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2014年1月29日

Notebook: CBシールズとの交渉続く

• ベン・マカドゥーの後任QBコーチには、現RBコーチのアレックス・ヴァンペルトが就任することがあきらかに。ただ、後任RBコーチとOLBコーチについてはまだ情報がなにもない。球団からの正式発表は、全員が決まってからかもしれない。
• CBサム・シールズは今春のパッカーズにとって最重要FA予定選手。関係筋によると、パッカーズとの交渉は断続的に行われていて、契約延長の可能性は50-50とのこと。
• 第16週に右手親指を再度骨折したOLBクレイ・マシューズが、先週金曜にピンを除去する手術を受けた。現在の写真はこちら。 「親指のリハビリをして100%に戻し、来季は再発しないようにしなければ。今は親指を強くし、元通りに動くようなエクササイズをしてる。理学療法士の助けでね。長いこと固定されていたから、靭帯や腱がとても固くなってしまってる」
• FBイーナ・リアイナ Ina Liaina と契約した。サンノゼ州立大出身、身長6フィート（183cm）、体重250ポンド（113kg）、40yds走4.83秒のブロッキングフルバック。大学では出場43試合（先発13試合）でパスキャッチ14回134yds・2TD。母音の多い名前からわかるようにサモア系らしい。昨年5月にドラフト外でドルフィンズに入団したが6月に解雇され、その後はフリーのままだった。
• パッカーズは今季プラクティス・スクワッドにもフルバックを置かず、ロースターにはクーンだけ。そのクーンも今春FA予定だが、プロ未経験のリアイナとクーンを今年いきなり入れ替える意図ではないだろう。
• MVPなど各賞が発表される"NFL Honors"が今週土曜夜に開催されるが、パッカーズからはQBロジャース、WRコブ、RBレイシーの3人が出席する。RBレイシーは新人王の候補、QBロジャースとWRコブは最終週の決勝TDパスが "Never Say Never Moment of the Year" の候補であるため。なお、昨年はこの壇上でファーヴ＆ロジャース（写真）のリユニオンが見られたが、今回はファーヴが出席しない。
• ブロードウェイ・ミュージカルの"Rock of Ages"に、WRランドール・コブと元RBアーマン・グリーンがチョイ役で出演することに。地元スーパーボウル開催を記念した企画で、計4人の選手・元選手がバーテンダー役で今週1回ずつ出演し、気の利いたセリフを言うらしい。
• パッカーズはミルウォーキーにあらたにコーポレート・オフィスを開設する。場所はMillerCoors社（ビール醸造）の本社内。州内最大のビジネス・コミュニティを抱えるウィスコンシン東南部でパートナー企業との絆を強め、新スポンサーの獲得に努めるため。

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2014年1月22日

来季の対戦相手

パッカーズの来季16戦の対戦相手は下表のとおり。NFC北地区チームは、NFC南地区およびAFC東地区と対戦するローテーションとなっている。それに加えて同カンファレンス同順位の2チームと対戦するので、パッカーズは東地区1位のイーグルスおよび西地区1位のシーホークスと対戦する。（今季NFCはパッカーズ以外の地区優勝チームがすべて入れ替わった）

対戦相手の今季成績を合計した"Strength of Schedule"は.504となっている。同地区3球団の成績が悪かったものの、それ以外の10チームのうち今季負け越しているのは2チームしかない。とはいっても、前年の数字などアテにはならないもの。2013年開幕時点でパッカーズの"Strength of Schedule"は.539だったが、終わってみれば.453と不振の対戦相手が多かった。

なお具体的な日程は毎年4月後半に発表される。

Packers 2014 Regular Season Opponents
	Opponent	Division	2013年成績			前回の対戦
	Atlanta Falcons	NFC南	4	12		W	22-21	'13
	Carolina Panthers	NFC南	12	4		W	30-23	'11
	Philadelphia Eagles	NFC東1位	10	6		L	13-27	'13
	New England Patriots	AFC東	12	4		L	27-31	'10
	New York Jets	AFC東	8	8		W	9-0	'10
	Chicago Bears	同地区	8	8		1勝1敗
	Detroit Lions	同地区	7	9		1勝1敗
	Minnesota Vikings	同地区	5	10	1	1勝1分
@	New Orleans Saints	NFC南	11	5		W	28-27	'12
@	Tampa Bay Buccaneers	NFC南	4	12		W	35-26	'11
@	Seattle Seahawks	NFC西1位	13	3		L	12-14	'12
@	Buffalo Bills	AFC東	6	10		W	34-7	'10
@	Miami Dolphins	AFC東	8	8		L	20-23	'10
@	Chicago Bears	同地区	8	8		1勝1敗
@	Detroit Lions	同地区	7	9		1勝1敗
@	Minnesota Vikings	同地区	5	10	1	1勝1分
		計	128	126	2
	Strength of Schedule		.504

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2014年1月19日

2013 Packers Individual Report Card

昨年とおなじく、地元両紙およびProFootballFocusによるパッカーズ全選手のシーズン通知表を以下にまとめた。

Milwaukee Journal Sentinel紙はボブ・マッギン記者、Green Bay Press-Gazette紙はロブ・デモフスキー記者がESPNに移ったので今年はマイク・ヴァンダーマウス記者が担当している。下表はプレーオフを含めた17試合での評価。「NFLで何年目か」 「出場試合数」 「先発試合数」 「出場スナップ数」も明記した（オフェンスは全1141スナップ、ディフェンスは全1137スナップ）。QBフリンのような途中入団や途中退団した選手はパッカーズ在籍分だけ。

Packers 2013 Final Report Card
Pos.	Name	Exp.	Game	Start	Snap		J.S.	P.G.	P.F.F.
QB	Aaron Rodgers	9	10	10	656		B	A -	18.0
QB	Seneca Wallace	10	2	1	58		D	D	- 1.6
QB	Scott Tolzien	3	3	2	160		D	D +	0.1
QB	Matt Flynn	6	5	4	331		C +	C	- 5.4
RB	Eddie Lacy	R	16	16	726		B +	A -	18.9
RB	James Starks	4	14	1	239		B	C +	6.7
RB	Kahlil Bell	5	3	0	0		－	－	－
RB	Johnathan Franklin	R	5	0	62		D	D +	- 0.4
FB	John Kuhn	8	15	6	337		C +	B -	9.6
WR	Jordy Nelson	6	17	17	1165		A	A -	24.7
WR	James Jones	7	15	15	925		B -	B -	2.9
WR	Randall Cobb	3	7	5	385		B	B	8.4
WR	Jarrett Boykin	2	16	8	701		B -	C	5.1
WR	Miles White	R	7	0	125		－	－	- 1.9
WR	Jeremy Ross	4	2	0	7		－	－	0.4
WR	Chris Harper	R	2	0	2		－	－	0.0
TE	Jermichael Finley	6	6	5	259		B	B -	- 2.8
TE	Andrew Quarless	4	17	11	752		D +	C -	- 6.9
TE	Ryan Taylor	3	14	1	173		D +	D +	- 7.6
TE	Brandon Bostick	1	10	0	144		D +	D +	- 3.5
TE	Jake Stoneburner	R	7	0	9		F	D -	- 1.0
OT	David Bakhtiari	R	17	17	1191		C +	C	- 11.0
OT	Don Barclay	2	15	15	1043		C	C -	- 10.4
OT	Marshall Newhouse	4	10	2	261		F	D -	- 9.2
OT	Derek Sherrod	4	1	0	6		－	－	- 0.3
OG	Josh Sitton	6	17	17	1205		A -	A -	36.4
OG	T.J. Lang	5	17	17	1177		B -	B -	10.8
OG	Lane Taylor	2	3	0	14		－	－	- 0.7
C	Evan Dietrich-Smith	4	17	17	1137		C -	C +	14.2
DT	B.J. Raji	5	17	17	666		C -	C	- 14.8
DT	Ryan Pickett	13	17	17	546		C	C	- 1.2
DT	Mike Daniels	2	17	2	553		B +	B -	22.4
DT	Johnny Jolly	5	13	8	294		C -	C -	- 2.8
DE	Datone Jones	R	17	0	276		D	D +	- 7.6
DE	Josh Boyd	R	9	0	117		D +	D -	- 0.8
DE	C.J. Wilson	4	9	0	127		D +	D	- 2.4
DE	Jerel Worthy	2	3	0	14		－	－	- 0.4
OLB	Clay Matthews	5	11	11	571		B	B -	1.2
OLB	Nick Perry	2	12	6	433		C	C	- 2.3
OLB	Mike Neal	4	17	11	751		B -	C	- 12.6
OLB	Andy Mulumba	R	13	4	361		D +	D +	- 9.4
OLB	Nate Palmer	R	6	0	200		D	D	- 7.9
ILB	A.J. Hawk	8	17	17	1078		C	C +	- 12.8
ILB	Brad Jones	5	13	13	649		C -	C -	- 6.9
ILB	Jamari Lattimore	3	11	4	272		C -	D +	- 0.1
ILB	Rob Francois	4	1	0	13		－	－	- 2.0
ILB	Sam Barrington	R	1	0	1		－	D	0.0
ILB	Vicror Aiyewa	R	0	0	0		－	－	－
CB	Tramon Williams	7	17	17	1124		B +	B	6.6
CB	Sam Shields	4	15	15	902		B	B +	0.4
CB	Micah Hyde	R	17	3	448		B	C +	3.2
CB	Davon House	3	15	5	533		C	C -	- 2.0
CB	Jarrett Bush	8	9	0	129		B -	C -	1.9
CB	Casey Hayward	2	3	1	88		－	－	1.0
CB	James Nixon	1	2	0	2		－	－	0.0
CB	Jumal Rolle	R	0	0	0		－	－	－
S	Morgan Burnett	4	14	14	938		D +	C	- 3.4
S	M.D. Jennings	3	17	17	855		D -	D -	- 5.2
S	Jerron McMillian	2	9	2	196		－	F	- 10.5
S	Chris Banjo	R	12	1	192		D +	D	- 1.9
S	Sean Richardson	2	7	0	174		D	D +	0.5
K	Mason Crosby	7	17	17			B +	A -	9.0
P	Tim Masthay	4	17	17			B -	B	17.1
LS	Brett Goode	6	17	17			C +	B -	- 4.0

ProFootballFocusの評価は、1プレーごとに+2点から-2点の間で各選手の点数をつけたもの（0.5点刻みなので9段階評価）。たとえば、相手のミスでワイドオープンとなってイージーなボールをキャッチしただけでは±0点と評価され、難しいボールをキャッチしたり、個人技でオープンになって初めてプラス評価される。同サイトはその集計結果を各選手の評価として毎週掲載し、今回の数字はプレーオフを含めた17試合を集計したもの。

以下はProFootballFocusの評価について。

• オフェンスはQBロジャースとRB陣・WR陣・インサイドOL陣がプラス評価。いっぽう代役QB陣とTE陣、それにOT陣が大きなマイナスとなっている。
• チームのパスプロテクション成績は+37.6でNFL3位。いっぽうランブロッキング成績は-33.2で19位。この傾向は昨年より極端になっている。ランブロッキングが悪いのにラン成績が向上したのはRB陣の個人技ということになる。
• WRネルソンは全WR中2位、RBレイシーは全RB中4位タイ。ランだけでなくパスプロも+4.1で4位タイだった。
• LGシットンは全ガード中2位の好成績。RGラングも15位へと向上している。
• ディフェンスではCB陣がプラス評価のほかは全ユニットが大きなマイナス評価。ディフェンス全員を合計すると-76.3の不振だった。
• ディフェンス個人ではDEダニエルズ（+22.4）が飛び抜けていて、3-4のDE中6位の高評価。OLBマシューズはかろうじてプラスだが、彼にとってはキャリア最悪の成績。OLBペリーは全体ではマイナスだったが、パスラッシュにかぎればプラス評価。
• Pマステイは毎年じわじわと数字を上げ、今年の+14.3がキャリアベスト。大きなマイナスはプレーオフの49ers戦だけだった。Kクロスビーは毎年キックオフで大きなプラスを稼いでいたが、今季は+1.4だけ（全体では+9.0）。
• リターナーではCBハイドがパントリターンで+1.8、キックオフキックオフリターンで+3.4の評価。
• ProFootballFocus は全スペシャルチーマーも採点しているが、スペシャリスト3人を除いてここでは割愛する。いっぽう地元両紙の評価にはスペシャルチームでの貢献も含まれている。

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2014年1月18日

ケヴィン・グリーンOLBコーチが辞任

就任5年目を終えたばかりのケヴィン・グリーンOLBコーチが突然の辞任を表明した。理由は家族とともに過ごすためだという。 球団から発表された声明の中で彼は、「妻のタラ、子供のギャヴィンとガブリエルたちとの時間を増やすため、今はNFLから離れることを決めた。コーチングから離れることをきっと寂しく思うだろうし、子供たちが大学に進んだら私は復帰を試みるだろう」と説明している。（息子は高校生、娘はその2つか3つ下）

「グリーンベイ・パッカーズでの私の経験はポジティブ以外のなにものでもない。このチャンスをくれたマッカーシーHCとトンプソンGMに、私はいつまでも感謝し続けるだろう。この5年間、預かった若者たちの成長を助けることができて私は大きな満足感を抱いている。彼らがこのリーグで成し遂げたことを誇らしく思う」

マッカーシーHCは、「最近になって彼から『コーチングから離れて家族と過ごしたい』という話を聞かされた。球団を代表し、5年にわたる彼の貢献とハードワークに感謝したい。ケヴィンは素晴らしいエネルギーと情熱と知識を我々にもたらしてくれた。彼の献身的な努力は選手たちの能力を最大限引き出してくれた。我々にとって彼が抜けるのは痛手になるだろう。彼とその家族の幸せを願ってやまない」と述べている。

後任OLBコーチについては、まだなにもあきらかになっていない。

◆　◆　◆

ケヴィン・グリーン Kevin Greene はオーバーン大出身の51歳。1985年のドラフト5巡指名でNFL入りし、ラムズ（8年）、スティーラーズ（3年）、パンサーズ（1年）、49ers（1年）、パンサーズ（2年）と太く長いキャリアを築いた。通算160サックはNFL史上3位（LBとしては1位）、プロボウル5回、オールプロ1stチーム3回、1990年代の All-Decade Team にも選ばれている。34歳だった1996年には、14.5サックで「史上最年長サック王」に。そうした実績により、今年も殿堂入りの最終候補に選ばれている。

オーバーン大では通常の学位のほかに予備役将校の訓練課程（ROTC）も修了。陸軍予備役の大尉を16年間務めた。NFL現役中にプロレス挑戦したことも話題になった。数球団でコーチのインターンを務めたあと、2009年にはケイパースDCの誘いで念願かなってパッカーズのOLBコーチに就任。現役時代に手の届かなかった優勝リングも手にすることができた。

パッカーズファンにとって印象深いのは、4点差に追い上げられたスーパーボウルの第4Q初めのできごと。TVタイムアウトの間にOLBマシューズを呼び寄せて "It is time. It is time." と言い聞かせたシーンだ。お前が大仕事をすべき時だ、という叱咤に応え、直後のプレーでOLBマシューズがファンブルフォースを決めて流れを引き戻した。

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2014年1月15日

Notebook: マカドゥーはNYGのOCに

• ベン・マカドゥーQBコーチはジャイアンツのオフェンシブ・コーディネーターに就任することが正式発表された。先週ヘッドコーチ候補としてブラウンズと面談したほか、火曜にはドルフィンズと面談、レイヴンズもOC候補として興味を示していた。
• マカドゥーは昨年パッカーズからの契約延長オファーを断っていたらしく、今年はいわばフリーエージェントとして昇進のチャンスをつかんだ。ジャイアンツでは自らプレーコールを担当する。同系列であるドルフィンズのフィルビンHCの下で馴染みのオフェンスを続けるより、新天地で自らの実績を作りたいという考えもあったようだ。
• ESPNによると、タイタンズのケン・ウィゼンハント新HCは、DC候補としてパッカーズのウィンストン・モスILBコーチ（兼アシスタントHC）に興味があるかもしれない、とのこと。まだ具体的な話ではなさそう。2006年にパッカーズに加わった彼は翌年アシスタントHC兼任となり、2009年にディフェンスコーチ陣が入れ替わった際もただひとり留任していた。
• マカドゥーの後任QBコーチとしてはアレックス・ヴァンペルトRBコーチが最有力。すでにビルズとバッカニアーズで4年間のQBコーチ経験があり、マカドゥーが抜けた穴はそれほど心配ないと見られている。
• Journal Sentinel紙はトム・クレメンツOCがQBコーチを兼任する可能性も指摘している。クレメンツはOCといってもプレーコーラー（マッカーシーHCが担当）ではなく、試合中はサイドラインでQBの指導にあたっている。（コーチズボックスに入るのはマカドゥーQBコーチだった）
• RBエディー・レイシーが Professional Football Writers of America の選ぶルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。これはNFLの公式タイトルではなく、AP通信の選ぶ新人王（攻守1人ずつ）が事実上NFLの公式タイトル。そちらはスーパーボウル前夜に、MVPなどとおなじく"NFL Honors"イベントの中で発表される。
• いっぽう同協会のオフェンシブ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーにはチャージャーズのWRキーナン・アレン（71キャッチ・1046yds・8TD）が選ばれた。AP通信の新人王争いでは、彼がRBレイシーの最大のライバル。ヤーデージやTD数ではRBレイシーが上回るものの、新人WRが1000ydsを達成するのはRBよりもずっと難しい。
• プロボウルに漏れたLGジョシュ・シットンだが、Professional Football Writers of America の選ぶオールNFCに選ばれている。
• RBフランク・ゴア（SF）とRBマーショーン・リンチ（SEA）のどちらかがスーパーボウルに進出するため、RBエディー・レイシーが繰り上げでプロボウルに出場できることが確実となった。
• 追記 : RBエイドリアン・ピーターソンの辞退にともない、RBエディー・レイシーのプロボウル繰り上げ出場が正式に発表された。パッカーズのRBとしてはアーマン・グリーン（2004）以来9年ぶり、パッカーズの新人RBとしてはジョン・ブロキントン（1971）以来42年ぶりの栄誉となった。
• ケヴィン・グリーンOLBコーチ（史上3位の通算160サック）が殿堂入りの最終候補15人に入っている。これで3年連続だが、今度こそ念願の殿堂入りなるか。発表はスーパーボウル前日の2月1日。
• プレーオフチケットの販売不振に関して、球団はシーズンチケットホルダーからの意見を募集しているところ。今季のポリシー変更により、プレーオフチケット予約購入（シーズンチケットホルダーだけのチャンス）の代金は、もしプレーオフに出られなかった場合は払い戻しされず来年のシーズンチケット購入に回すしかなくなってしまった。そのためレギュラーシーズン中のプレーオフチケット予約販売が振るわず、全米に恥をさらすことに。人気にあぐらをかいて失敗した、と言われても仕方がない。

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2014年1月11日

ヘッドコーチ解任と採用の現実

長文になるが、例によってアンドリュー・ブラントの興味深い回顧談を紹介したい。彼は1999年から2008年までパッカーズに在籍し、選手サラリー/サラリーキャップ担当の副社長だった。その前は選手の代理人を務め、またNFLヨーロッパでバルセロナ・ドラゴンズのGMを務めたこともある。パッカーズ退団後は各NFLメディアで金銭面・法律面の解説に重宝されているほか、ペンシルヴェニア大経営大学院でスポーツ・ビジネスの教鞭を執っている。

◆　◆　◆

レギュラーシーズンが終わるとともに何人ものヘッドコーチとそのスタッフが球団を追われることは、この時期の恒例行事となっている。ライバル球団が急激な成績アップを果たすのを目の当たりにしたNFLオーナーたちは以前よりも忍耐力をなくし、そのぶんコーチたちの賞味期限は短くなってきている。

しかも、純資産が$1ビリオン（1千億円）にちかづく、あるいは超えているオーナーもおり、契約期間内のコーチを解雇することで、残る契約期間の支払い義務を果たすことは彼らにとってわずかな負担にすぎない。たとえば、$1ビリオンでブラウンズを買ったジミー・ハスラムにとって、ロブ・チャジンスキー元HCに$10.5ミリオン（残り4年分）支払うことはわずかなコスト負担だ。

頻繁にヘッドコーチが解任（昨年8人、今年7人）されるのは、将来の成功のために若手を起用することが多くのコーチにとって難しい、という問題を示してもいる。マネジメント部門が「ドラフトと育成」をモットーとしていても、コーチ（とその代理人）は、「NFLではいま勝たなければ意味がない」というプレッシャーを常に感じている。このジレンマが消えることはなく、最近の大量コーチ解雇で問題は複雑になるいっぽうだ。

私はパッカーズ副社長を務めた9年間で、「別の方向に進む」（管理人注: 「解雇」という言葉を避けるためにこうした偽善的な表現がしばしば使われる）を2回どおり見てきた。じっさいの解雇通告はごく短く、1分間か2分間のことだが、その余波は長く続く。選手の解雇と同じく、愉快なものでは決してない。こうした決断は人々の自尊心を痛めつけ、非常に感情的な出来事になることもある。

私が経験した解雇プロセスの2つの例を振り返ってみよう。

最初の解任

私がパッカーズに加わったのは1999年。マイク・ホルムグレンがシアトルに去ったことにともない、レイ・ローズが新しいスタッフとともにヘッドコーチに着任した直後のことだった。私とレイはともに新入りで、ランボーフィールドから道をはさんだモーテルで数か月暮らした「寮の仲間」だった。そのため、やがて家族が到着すると家族付き合いをするようにもなった。

8勝8敗シーズンが終わる直前、妻と私は大晦日にミレニアム・パーティを開いた。陽気な集まりで、スタッフはみな夜通しダンスを楽しんだ。2日後のシーズン最終戦の日、ロン・ウルフGMから「試合後も残っているように」と私は指示された。そして試合終了後、レイとそのスタッフを解雇することを告げられた。私にとっては青天の霹靂だったが、前々日のパーティが「解任のショックを和らげるためのものだった」という誤った認識が広まらぬよう自己弁護する必要が出て来てしまった。これは私にとって、フットボール界における人生についての厳しい洗礼となった。妻と私は、フットボール界の外に友人関係を作らなければいけない、と思い知らされた。

レイ・ローズは真の”プレーヤーズ・コーチ”であり、結局のところ、タレント豊富だが規律に欠けるチームのために解雇されることになった。彼が第16週の＠タンパ戦のあと、数人の選手がタンパに2日ほど残ることを許した件を、ウルフはとくに怒っていた。この件がとどめになったことを、私は解雇の夜に知った。

レイに解雇を知らせるのは最終戦の翌朝、というのが当初の予定だった。ところが、私たちがランボーフィールドから出ていくと、レイが駐車場にいて、自然と機会が生まれてしまった。ロンとレイは私から数歩離れた。話はごく短く、だいたい90秒ぐらいだっただろうか。レイがロンの、そして私の手を握って言った。「チャンスをくれてありがとう」。 それで終わりだった。

その余波は長く続いた。私はアシスタントコーチたちと面談し、契約のオフセット条項（契約期間のサラリーは保証されるため、浪人する場合は全額、次の仕事で減俸になるならばパッカーズが差額を負担する）について説明し、できるだけ人間味をもって接することを心がけた。それから私はジェシー・ジャクソン師の相手もしなければならなかった。就任わずか1年、8勝8敗で解任する理由を（管理人注: 人種偏見が一因ではと）詰問してきたのだ。私はできるだけ情報を開示した。（レイ自身はジャクソン師の口出しに困惑していたが）

最初のコーチングスタッフ解任は私にとって厳しいものになった。残念なことに、6年後にまた同じことを経験することになる。

2回目の解任

マイク・シャーマンHCは無名の存在からわずか2年で、ロン・ウルフの引退によりゼネラルマネージャーも兼任するようになった。彼は難しい役回りを引き受けることになった。選手から好かれ信頼されなければならないのに、同時にマネジメント面で財布の紐を引き締めなければならない。そこで、私が悪者の役回りを求められた。契約交渉においてはそれが必要だと、私は100%理解していた。しかし、ヘッドコーチ兼GMがまったく無感情な人間でないかぎり、こうした事業モデルはうまく機能しない。マネジメント上の決断は、現場から離れた人間の役割であるべきなのだ。

2005年にテッド・トンプソンがシアトルから帰ってくると、シャーマンはヘッドコーチとして留任したものの、GM職を奪われることになった。あの年は難しい状況だった。私もいくつかのミーティングに加わったが、コーチ側の短期的な要求と、GM側の長期的な利益がせめぎ合っていた。QBアーロン・ロジャースをドラフト指名したのがその典型例だ。

1年後にトンプソンはシャーマンを解任した。その会談は（私は加わらなかったが）わずか数分で終わったことを私は知っている。トンプソンはたいへんに言葉すくない人で、メッセージは簡潔明瞭。よきコーチであり、堅実な家庭人であるシャーマンはパッカーズで大きな成功を収めたが、これで球団を去ることになった。

こうして、私はNFLコーチのはかない運命をまたも間近で目撃することになった。

宙ぶらりんの人々

ヘッドコーチ解任後に残されるのは、十数人のアシスタントコーチとその家族。彼らの人生は先の知れない混乱に追い込まれることになる。通常、彼らアシスタントコーチは「次のヘッドコーチが決まるまで残るように」と指示される。彼らの運命は新ヘッドコーチに委ねられるのだ。しかし現実には、たいていのアシスタントコーチは解任されたヘッドコーチを追うように球団を去り、新ヘッドコーチはあらかじめ決めてあったコーチングスタッフを率いて乗り込んでくる。延命のチャンスはたいへん小さい。

彼らにとっては、数日か数週間のことが数か月にも思えることだろう。彼らはオフィスにやってきては、新しい職場を探してインターネット上を調べ、コーチ界の友人たちと電話で連絡を取り合う。妻たちは不動産屋、引っ越し業者、学校と連絡を取り合っている。これまでのコーチ人生で培った人間関係の恩恵を受けられないものかと期待しつつ、先行きへの不安に支配されることになる。　

今どきのヘッドコーチ選び

ヘッドコーチを選ぶアプローチはチームによってさまざまだ。私が働いた球団はパッカーズだけで、そこにはオーナーがいない。私の経験したGMはロン・ウルフとテッド・トンプソンの2人で、彼らは選考プロセスにおいて100%の権限と裁量権を持っていた。

選考に誰が加わるかはチームによって、球団の構造によって違ってくる。管理職人材斡旋会社（ヘッドハンター）を利用する球団もある。会社のCEOを探すためものだったそうした会社は、今では球団幹部やコーチを選ぶ1つの方法として定着してきている（管理人注: パッカーズも2008年に新社長を探す際にそうした会社を利用して一次選考を行った）。しかも高額なビジネスだ。斡旋会社への手数料は、選ばれた人物の1年目のサラリーの20%から30%となっている。この業界のトップ、ジェド・ヒューズは元コーチの経験をNFLでのコーチ選考に活かしている。

私の考えでは、ヘッドコーチ探しは広範かつ徹底的なものであるべきだ。最初から特定の候補に集中するチームがあるのもわかるが、1月の早いうちに慌ててヘッドコーチを決めてしまうのは私には理解できない。選手が球団施設に戻ってくるのは4月だというのに。

ヘッドコーチ経験者、コーディネーター経験者といった既成概念にとらわれない選び方をするチームは残念ながら多くない。イーグルスがチップ・ケリーを口説き落としたことを、昨年私は称賛した。彼のコーチング、スタッフ構成、運営上のアイディアはふつうと違うだけでなく効果的だ。ケリーの準備メソッドを模倣するチームがいずれ現れるだろうと私は感じている。

さて、私が経験したグリーンベイでの2回のヘッドコーチ選考プロセスを振り返ってみよう。

マイク・シャーマン当選

1999年シーズン後のレイ・ローズHC解任にともない、ロン・ウルフGMは前回より幅広いヘッドコーチ探しに乗り出した。前年ローズを選んだときには、NFLヘッドコーチとして実績のある人物に限定してしまったからだ。

候補との面談において、ロンはポジションごとのロースター構成を説明し、私が財政面での現在と将来について話したこともあった。そしてコーチの側は、彼のプラン、哲学、コーチングスタッフの候補、ロースターについての考えを話した。

マイク・ホルムグレンの推薦もあって、我々はマイク・シャーマンと面談した。以前グリーンベイで1年間（管理人注: 実際は2年間）TEコーチをした人物だ。シャーマンとの面談の日のことを私は鮮明に覚えている。私が別の候補と電話で話しているとロンが私のオフィスにやってきて、喉を切る仕草をして会話を終わらせた。「見つけた」と。

ロンによると、彼はシャーマンに度肝を抜かれたという。シャーマンは2月1日からシーズン終了まで毎週の詳細なスケジュールを披露した。コーチングスタッフ選びも、コーディネーターからクォリティコントロールまですべて終えていた。そして、我々のロースターに関する完全かつ詳細な知識を備えていた。今後難しい状況に陥った場合はどうする、という設問にも適切な返答が返ってきた。大穴候補に過ぎなかった彼が、見事な面接内容で仕事を勝ち取ったのだ。

多数のコーチを抱える代理人

ホルムグレン門下の多くのコーチと同じように、ボブ・ラモンテがシャーマンの代理人を務めていた。毎年数人のヘッドコーチ候補を売り出してみせる彼は、大事な瞬間がきたときのために、大量かつ詳細なノートをコーチに準備させる。興味深いことに、今年彼が売り出している1人がパッカーズのベン・マカドゥーQBコーチであり、ブラウンズとの面談も報じられている（面白いことに15年前、当時パッカーズのQBコーチだったアンディ・リードをヘッドコーチに採用したのが現ブラウンズのジョー・バナー社長）。ブラウンズはラモンテの顧客ととりわけなじみ深い。最近だけでもマイク・ホルムグレン（元社長）、パット・シャーマー（元HC）、トム・ヘッカート（元GM）のトリオがいる。

ラモンテはまた、このほどレッドスキンズの新HCに選ばれたジェイ・グルーデンの代理人でもある。兄ジョンの代理人も長年にわたって務めていた。ジェイ・グルーデンはワシントンの次に他のチームを訪れて面談を行う予定だったが、それは（契約締結によって）キャンセルされた。彼が球団施設にいるうちにワシントンが獲得してしまわないと逃げられるぞ、という印象をラモンテが作り出したのだろう、と私は感じている。

ラモンテは2006年にもヴァイキングスで似たような状況を生み出した。ブラッド・チルドレス（当時イーグルスOC）はヴァイキングスと面談し、次はグリーンベイで面談を行う予定となっていた。そこでラモンテは、チルドレスがグリーンベイ行きの飛行機に乗ってしまったらライバルに奪われる、という印象をヴァイキングスに植え付けた。結果としてチルドレスはグリーンベイに向かうことはなく、ミネソタとの5年契約がまとまった。

いずれ劣らぬ両候補

2006年、マイク・シャーマンの解任にともない、テッド・トンプソンGMは広範かつ包括的なヘッドコーチ探しに乗り出した。相手のいる街に行って面談したこともあるし、こちらのオフィスに招いて行うこともあった。こちらのオフィスに来たのは、ウェイド・フィリップス、ショーン・ペイトン、マイク・マッカーシーたちだった。

若き才能をドラフトし育成する、という方針からも予想できるように、トンプソンの面談では人事面の話し合いに重点が置かれた。選考プロセスでまず前面に出たのは、ジョン・シュナイダー、レジー・マッケンジー、ジョン・ドーシーだった（いまは3人とも他球団のGM）。彼らがロースターの詳細を説明し、特定のポジションの将来、どのベテランが長期的プランから外れるか、といったことを話し合った。ヘッドコーチ候補の側は、選手たちについての見方、チームのビジョン、コーチングスタッフの候補について話をした。私自身も、短い時間だが候補と面談し、こちらの財政状況を説明した。

最終候補はペイトンとマッカーシーになった。どちらになってもハズレではなかった。"boundary"、"edge"、"perimeter"といった用語を駆使する彼らのオフェンス哲学を聞くのは楽しい経験だった。（管理人注: ともに優勝を成し遂げ、通算成績もよく似ている。ペイトンはパッカーズでのHC就任を強く望んでいたという）

ショーン・ペイトンよりもマイク・マッカーシーを選んだ決断についてテッドは多くを語らなかったが（彼は何事についても多くを語らない）、過去のつながりが要素になったのはたしかだ。マッカーシーは1999年にレイ・ローズHCの下でパッカーズのQBコーチを務め、ジョン・シュナイダーとはチーフス時代から長い付き合いがあった。（後に、妻になる女性をマッカーシーに紹介したのもシュナイダー）

テッドはマイクの"ピッツバーグ・タフネス"と謙虚さが気に入った。私がマイクと一緒に過ごした2年間でもっとも感心したのは、彼の選手に対する「心の知能指数」（感情を理解する能力）だった。彼は勝っても負けても人間が変わらず、もっとも効果的なタイミングを選んで感情的爆発を示すことができる。

◆　◆　◆

残念ながら、コーチの解雇と採用の季節はNFLカレンダーの重要な一部として組み込まれ、それはプレーオフと同時進行している。球団の資産的価値がうなぎ上りとなり、最下位からトップへといった成功例が増えるにつれ、短期間でコーチが解任される流れが弱まることはないようだ。最高レベルでコーチすることの見返り、とくに経済的な部分はたしかに素晴らしいが、雇用の安定に関しては毎年悪くなるいっぽうだ。

　

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2014年1月 9日

Notebook: マッカーシーHCの会見から

マイク・マッカーシーHCは月・火で選手全員との面談を終え、シーズン最後の会見を行った。

• マッカーシーHC。
  • ドム・ケイパースDCについて、「コーチ陣の評価を行うのはこれからだ」としたものの、「彼は素晴らしいコーチ」と繰り返した。これでDC留任は決定的とみられている。
  • 今季のオフェンスについて。 「（数々の球団記録をつくった）2011年を上回ることも可能だと思っていた。ミネソタ戦（ロジャースが負傷する直前）を終えたとき、我々は本領発揮してきたという感じがしていた」 「このオフェンスはどこと対戦しても遜色ない。寒くても暑くても雨が降っても雪が降っても、シーズン末に力を発揮するように作られている」
  • ディフェンスについて。 「49ers戦での毎回共通の問題は、クォーターバックを止めることができない、ということだ。（QBキャパニックは）3回の機会にどれもビッグゲームを成し遂げた。我々はその点でもっと良い仕事をしなければ」
  • 「ディフェンスにはもっとインパクト・プレーヤーが必要だ。それは明白な事実だと思う」
  • 苦しかったシーズンについて。 「あきらかに、これまでで最もチャレンジングなシーズンだった。就任1年目（2006）は1勝4敗のスタートで、まるでトラックに轢かれているように感じた時もあった。そして今年は、まるで（ケガ人続出が）いつ果てるとも知れない感じ。週のはじめにテッド（トンプソンGM）と話し合うとき、試合に出せる選手が42人か43人しかいないこともあった。入れ替わりがあまりにも激しかったことで、とくにスペシャルチームは大きな悪影響を受けた」
  • 「連敗で非常に苦しかった時期、選手たちについて多くの貴重な情報が得られた。チームの本当の姿が、ああいったときにわかるものだ。苦しい時にその人物の真価がわかる。よいものもあれば、そうでないものもあった」 「今季は2010年を思い出させる、という人も多かったが、私はまったくそうは思わなかった。チームはシーズンによってまったくの別物だ」
  • 「チームのカルチャー（雰囲気や精神状態を指すらしい）を把握しておくことは重要だ。カルチャーはつねに変化するもので、けっして一か所に留まるものではないから。とくに中核となる選手と波長を合わせることが大事だ。リーダーであっても、フォロワーであっても、これからリーダーシップをとろうとしている若手であっても。2年目までの若手選手とは昨日（今週火曜）面談を行ったが、彼らとの話し合いではとてもよい印象を持った」
  • ケガ人の多さについて。 「（昨オフには）あらゆる部分を検討した。球団の施設、選手ケアの方法、栄養学、練習の組み立て。チームの健康のためにたくさんのアジャストメントを加えたが、よい結果にならなかった。統計上の数字の影にある部分をよく理解しなければならない。今後もそうした努力を続けるだろう。そうしたことが好きか。もちろんそうじゃない。選手が練習に出られないのは苦難だし、若いチームなのに毎週違った顔ぶれで試合をしなければならないのは大変なことだ。そしてそれは試合に表れてしまう。今季はそれがあきらかだった」
  • 最後のオフェンスシリーズ、敵陣09ヤードでの1stダウンでWRコブを走らせたことについて。 「コールは適切だったが、ランブロッキングユニットにミスがあった。すくなくとも05ヤード地点まで行けるだろうと予想していた」
  • 他球団のHCあるいはOC候補となっているベン・マカドゥーQBコーチについて。 「コーチングスタッフの多くに、他球団が興味を持つと予想している。ベンはこうした機会のためにずっと準備をしてきた。彼のことはきわめて高く評価している。どこへ行くにせよ、素晴らしい仕事をするだろう」
  • 2011年の新労使協定でオフシーズン・プログラムが1か月ほど短縮（3月スタートが4月スタートに）されたことについて。 「私はオフシーズン・プログラムの短縮が今でも気に入らない。若い選手を育成する妨げになると思うから」
  • 新人LTデヴィッド・バクティアリについて。 「あれ以上の働きは望みようがないと思う。隣のLGジョシュ・シットンもよく助けたと思う。LTとLGの連携はきわめて重要だし、そのことはデヴィッドも感謝している。伸びシロが大きいので、今後の成長に期待している」
  • タックルたちの左右サイドについては未定とのこと。
  • DEジョニー・ジョリーは頸椎の椎間板を痛めて現役続行の危機にある。 「ジョニーとは月曜に話をした。シカゴでセカンド・オピニオンを求めることになっている。その結果はまだ聞いていない」
  • おなじく首の手術を受けたTEジャーマイケル・フィンリーについて。 「彼とはこの2週間会っていない。こことミネアポリスを行き来してリハビリしているので」
• マッカーシーHCが述べたように、デヴィッド・バクティアリが来季の先発LTと決まったわけではない。OL陣のデプスについてジェームズ・キャンペンOLコーチ。 「OLはよい状況にある。来季はよい競争になるだろう。LTバクティアリは実戦で多くのことを学んだ。上り坂にある選手であり、今後もチームの戦力になってくれることは証明済みだ。非常に頭がよく、きわめてハードに取り組んでいる」
• ディフェンスはプレイメーカー不足、というマッカーシーHCの見方にドム・ケイパースDCも同意している。 「私は常に信じている。トップクラスのディフェンスであるためには、2人か3人のディファレンス・メーカー（いまのパッカーズはマシューズだけ）が60分のうちに2つか3つのインパクトあるプレーを決め、試合の流れを決めなければならない、ということをね」
• 1巡指名DEデイトン・ジョーンズは3-4のベース隊形でプレーするには体重（290ポンド）が軽すぎると見られているが、ターゴヴァックDLコーチはそんなことはないという。 「彼は順調に成長してくれればいい。体重は問題じゃないと思う。ウチには他にも大きな選手がいる。選手たちの詳しい評価はこれからだが、体重は問題じゃない」
• CBマイカ・ハイドをセーフティにコンバートするのが最善では、という質問にジョー・ウィットCBコーチは慎重な答え。 「それができるだけのスキル・セットを彼は持っているが、ニッケルやダイムやアウトサイドだってプレーできる。彼がほとんどインサイド専門でプレーしているのは、いまはアウトサイドに先輩たちがいるためだ」
• DB陣最大のプレイメーカーと期待したCBケイシー・ヘイワード（出場3試合）が欠けたのはディフェンスにとって大きな痛手だった。 「彼と話す機会もあったが、彼はシーズンの成り行きに落ち込み、苛立っていた。ルーキー時にチーム最多のインターセプトを決めた、屈指のプレイメーカーだ。それが今季はプレーできなかった。来季は健康になって大きな仕事をしてくれると期待している」とマッカーシーHC。
• Dallas Morning News紙の調べによると、今季パッカーズはスターターの欠場数（70）がNFLで6番目に多かったとのこと。最多はジャイアンツの91試合、最少はジェッツの20試合。過去3年間のスパンでは、パッカーズの153試合が最多だった。
• ベン・マカドゥーQBコーチはブラウンズでの面談を終え、次はOC候補として土曜にジャイアンツと面談することになっている。

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2014年1月 8日

Notebook: マカドゥーQBコーチがHC候補に

• ベン・マカドゥーQBコーチは、水曜にヘッドコーチ候補としてブラウンズと面談することになった。TEコーチ→QBコーチ→（OCを経ず）→HCという出世は、かつてパッカーズでアシスタントコーチを務めたアンディ・リード（現チーフスHC）と同じ。いまブラウンズで社長をしているジョー・バナーはイーグルス時代にそのアンディ・リードを招聘した人物らしい。
• マカドゥーQBコーチが退団した場合、現RBコーチのアレックス・ヴァンペルトが後任となるのが順当に見える。彼はビルズで長く控えQBを務め、すでにビルズとバッカニアーズでQBコーチの経験がある。
• 毎週恒例、QBアーロン・ロジャースのラジオ番組から。
  • 「こうしてシーズンを終えるのはいつだって苛立たしい。とくにホームで負けるのはね。チームは僕に毎週素晴らしいプレーを期待してる。なのに、この日曜はそれができなかったことが残念で仕方がない。ディフェンスは勝利に十分なプレーをしてくれたのに、僕らが十分に得点できなかった。もし試合前に、『ディフェンスが23失点に抑えてくれる』 と聞かされたら、こっちの勝ちだと思っただろう」　
  • 優勝のチャンスは閉じつつあると思うか？との質問に。 「1つのチャンスが終わり、また新しいチャンスが生まれつつあると思っている。今季は、今後4年か5年続く新しいチャンスの始まりだったのではないかと思う。将来はとても明るく思えるよ。このチームの中核を見てみると、オフェンシブラインは望ましい状態にあるし、レシーバー陣は素晴らしいし、エディーという大物RBがいる。スタークスは（FAになるので）わからないけど、中古車セールスマン（RBドゥワン・ハリス）も戻ってくる。今後長きにわたって非常に優秀なチームでいられるだけの要素は揃っている」
  • 「僕の契約はあと6年残っている。その6年の間は高いレベルでプレーできると予想してるし、その後3年か4年は続けられるかもしれない。当分のあいだ優勝候補でいられることは球団も理解していると思う。あといくつかピースが足りないだけだよ」
  • 「今年は入団以来もっとも誇らしいシーズンの1つになった。グリーンベイ・パッカーであることを誇りに思う。たくさんのケガを乗り越えてここまで来ることができた」
  • 「さっき Barnes & Noble でランドール・コブに偶然会ったところ。オフシーズンの間は月に2冊は読書するつもり」 「ランドールと顔を合わせるたび、シカゴ戦の最後を思い出して微笑まずにはいられなくなる」
  • 「鎖骨の状態はいいよ。来季復活するために、今年のオフシーズンはすごく重要だ。僕はもう30歳だし、自分に高いハードルを設けて身体的なトレーニングに取り組むつもりだ」
  • 「鎖骨は100%治っているの？ イエスかノーで！」と詰問されると言葉を濁らせた。 「イエスかノーでは答えられない・・・。スキャンを見ていないから。ベアーズ戦への出場許可は100%もらった。大事なのはそこだよ」
  • 来季のチームの変化について。 「とくに不安は感じていない。球団首脳を信じているし、若手の成長も期待できる。（主力のケガの間）彼らが戦力になることは証明済みのわけだし」
  • FAとなるCイヴァン・ディートリック=スミスについて。 「イヴァンの働きは誇らしく思っている。キャンプの時に、『今年は君にとって素晴らしいチャンスだ』 とハッパをかけたのを覚えている。長期契約をつかむチャンスだとね。彼が長く居続けてくれることを僕は望んでる」
• WRジェームズ・ジョーンズは第16週PIT戦で肋骨を2本折りながらプレーを続けていたことを、今日初めて明らかにした。 「タフであることに僕はプライドを持ってる。ピッツバーグ戦で肋骨を折り、プレーを続けた。練習も続けた。練習を休まなければインジャリーリポートに載せなくてもいいしね。これもフットボールの一部だ。誰も知らないケガをかかえながら、チームのためにプレーを続けてた選手はたくさんいるよ」
• ProFootballFocusの採点によると、新人LTデヴィッド・バクティアリは開幕5試合までのパスプロテクション評価が-6.8。その後の12試合は+9.0と大きく向上した。その間の大きなマイナス評価は＠ライオンズ戦（3サック）だけ。来季はランブロッキング（チーム最悪の-15.0）の強化が最大の課題となりそうだ。
• パッカーズのセカンダリーでは、コーナーバック陣が強みでセーフティ陣が弱みなのはあきらかだった。ディフェンスの他のポジションとは違い、ケガによる戦力低下がなかったのだからなおさらだ。（Sバーネットが開幕3試合欠場したのみ）
  • 今季パッカーズのセーフティ陣はプレーオフを含めて計2355スナップに出場。インターセプトゼロ、ロスタックル4回、ファンブルフォースゼロ、ファンブルリカバー2回。
  • M.D.ジェニングスは今季全試合先発して855スナップ出場。にもかかわらずパスディフェンドが一度もなかった。インターセプトゼロ、ファンブルフォースゼロ、ファンブルリカバー1回、サック1回。
  • プレーオフを含めて今季850スナップ以上出場したNFL全体のセーフティの中で、1つもインターセプトをしていないのは3人だけ。そのうち1人がSモーガン・バーネット。
  • SバーネットとSジェニングスは60回ターゲットになってパスキャッチ46回612yds・9TDを許した。レーティングは148.1。
• 昨日の6人にくわえ、OLBチェース・トーマス Chase Thomas およびOTジェレミー・ヴュノヴィッチ Jeremy Vujnovich との契約が発表された。LBトーマスは昨年スタンフォード大からドラフト外でセインツに入団、その後レイダーズを経てファルコンズのプラクティス・スクワッドにいた。OTヴュノヴィッチはルイジアナ・カレッジ出身。昨年のルーキー・ミニキャンプにトライアウト参加したが、契約には至らなかった。
• 49ers戦の前、身づくろいを終えた選手たちを映したロッカールームの写真集。こうした映像は意外に少ないのでぜひ。ヘッドフォンを着けて集中する選手が多い。スローカムSTコーチはCBブッシュに歩み寄って握手をかわしている。

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2014年1月 7日

Notebook: シーズンの終わり

シーズンが終わった。選手たちはロッカールームの私物をまとめ、仲間に挨拶をし、ランボーフィールドを後にした。取材セッションの時間内にロッカールームに姿を現す選手はごくわずか。このあと選手たちは数日かけてマッカーシーHCやポジションコーチと面談したあと正式に解散となる。コーチたちは2週間ほどかけて今季の分析をし、総括を行う。

パッカーズは今春FA予定の選手が多いが、その分析はまたいずれ。

• パッカーズのドラフト指名順は21位に確定した。プレーオフ敗退したチームの中でもっとも勝率が低いため。
• 今季のチームについてTEアンドリュー・クウォレス。 「タフなシーズンだったけど、僕はこの仲間を誇りに思ってる。よく言われるように、始まり方よりも終わり方が大事だ。最後は負けてしまったけど、シーズン終盤にはとても強いチームになっていたと思う」
• 契約が切れてFA予定のWRジェームズ・ジョーンズ。 「自分は$30ミリオンとか$40ミリオンを求める選手じゃないしね。FA市場が開いてオファーが来るのを待つだけ。それまではどうなるかわからない。今はFAの話をしていていも、（どこからも誘いがなく）カナダに行くかもしれないし。先のことはわからない」
• WRジャレット・ボイキンの台頭が自分の状況に影響を与えると思うか、との質問にWRジョーンズ。 「いや、そうは思わない。チーム側は、最初からジャレットの能力はわかっていた。だから彼がロースター入りしたんだ。去年も今年もね。僕らみんな、彼の力は知っていた。誰にでもチャンスは巡ってくるし、彼に巡ってきたとき、彼はそれを最大限生かした。心から誇りに思うよ」
• おなじくFA予定のCイヴァン・ディートリック=スミス。 「自分としては1年間、よい実績を残したと思っている。仲間と一緒に楽しくやれたし、彼らのことが大好きだけど、これはビジネスでもある。どうなるか成り行きを見守るだけだ」
• おなじくFA予定のTEアンドリュー・クウォレス。 「どうなるかはわからない。僕は忠誠心の強いタイプだ。ここは僕をドラフトしてくれたチーム。他のチームはリスク承知で僕を選んではくれなかった。そのことは常に感謝しているし、決して忘れることはない。あとは成り行きを見守るだけ」
• OTブライアン・ブラガは8月にヒザ前十字靭帯を断裂して以来、フロリダのIMGアカデミーでリハビリに取り組んできた。 「2年連続の大ケガは本当につらい。昨季はシーズン半ば（股関節の骨折）、今季はキャンプインから2週でインジャリーリザーブ入りになってしまった。ようやく1つ乗り越えて復帰したところでまた大ケガというのは、精神的に本当に参ってしまう。来る日も来る日もリハビリを続けて自分の体と向き合い、来季を目指すだけ、ということを繰り返すのはね」
• 今後もバクティアリをLTのまま育て、ブラガはRTに戻すべき、という声が多い。 「ポジションのことは、まだ考えてもいなかった。シーズンは終わったところだし、コーチ・マッカーシーなどスタッフがこれから評価を行うのだろう。僕はチームに求められたポジションをプレーするだけだよ」とOTブラガ。
• 先発候補と期待されたRBドゥワン・ハリスは8月末に膝蓋腱の手術を受けてインジャリーリザーブ入り。 その後は順調で、4月に始まるオフシーズンプログラムにはフル参加できそうだ。 「もし必要とされたら、昨日だってジャージに着替えてプレーできたぐらいだ。リーグにいるたいていの選手よりも速く走れる。来季が楽しみだよ。できればスタークスが再契約してほしいし、僕も復帰したい。オフシーズンに何が起きるかは誰にもわからない。サプライズがあるかもしれない。僕らは懸命に向上に努め、できるだけ元気で、強力なRB陣を作りたい」
• 試合を決定づけるはずのインターセプトを逃したCBマイカ・ハイド。 「けっして忘れることはない。けっしてね。そのために腕立て伏せを増やすとかじゃないけど、オフシーズンのあいだ考えてしまうのは間違いないよ。この悔しさを活かしてもっとよい選手になるよう努力するだけだ」
• CBトラモン・ウィリアムズは若手優先の方針に異議を唱えている。 「経験の浅い若手にとってNFLの試合は難しいものだ。才能があるからすぐに使ってもらえるけど、それでも、相手のオフェンスやこちらのスキームを十分に理解しきっていないから、彼らにとって実戦は目まぐるしく感じてしまう。それがフィールドでの現実だ。それに準備の問題もある。多くの選手が大学時代に十分やってきたと思うものだけど、いざNFLに来てみると、さらに上の準備というものがある。ルーキーとはそういうものだ。NFLは若者のリーグ、という言葉はあるけど、ベテランのリーグでもあるんだ。ベテランがこのリーグを動かしているんだから」
• ベン・マカドゥーQBコーチ（36歳）は若いライジング・スターとみなされており、複数のチームでオフェンシブ・コーディネーターの候補となるのでは、と取り沙汰されているところ。
  • ドルフィンズではジョー・フィルビンHC（元パッカーズOC）が高校時代の恩師でもあるマイク・シャーマンOC（元パッカーズHC）を解任。その後任OCとしてマカドゥーQBコーチが最有力という見方がある。
  • Journal Sentinel紙によるとマカドゥーQBコーチはパッカーズとの契約が1年残っており（契約満了との報道も）、他球団と面談をするためにはパッカーズの許可が要る。ヘッドコーチ候補の場合はそうした制限はない。
  • マカドゥーQBコーチは2004年にパッカーズ（シャーマンHC）のコーチングスタッフに加わり、2006年にフィルビン（OLコーチに移った）の後任としてTEコーチに。そして2012年、フィルビンがドルフィンズHCに就任した際にQBコーチへと昇格していた。
• Journal Sentinel紙の49ers戦レビューについては、今回はユニット評価だけ紹介。 QB（3）、RB（4）、WR/TE（3）、OL（3）、DL（3）、LB（3）、DB（3）、K（3.5）、ST（3）。やたらと「3」が多い。
• ProFootballFocusのスキルポジション評価は、QBロジャース（-0.1）、RBレイシー（+0.6）、RBスタークス（+1.0）、FBクーン（0.0）、WRネルソン（+1.0）、WRジョーンズ（0.0）、WRコブ（+0.6）、WRボイキン（-0.5）、TEクウォレス（-2.3）。
• ProFootballFocusのOL評価では両タックルが大きなマイナスに。LTバクティアリ（-4.1）、LGシットン（+4.3）、Cディートリック=スミス（+1.6）、RGラング（-0.2）、RTバークレー（-4.7）。
• ProFootballFocusのディフェンス評価はプラスが多く、全体で+6.5となっている。よい方は順にCBウィリアムズ（+3.6）、Sバーネット（+2.0）、NTピケット（+1.7）、DEダニエルズ（+1.3）、Sジェニングス（+1.3）、DEボイド（+1.1）。大きなマイナス評価はOLBペリー（-1.9）とDEラジ（-1.7）だけだった。
• シーズン終了とともにロースター枠が53人から90人に拡大するため、プラクティス・スクワッドにいた6選手と契約。RBオーウィン・スミス、WRアレックス・ジレット、OTアーロン・アダムズ、Cガース・ゲアハート、OGアンドリュー・ティラー、CBアントニオ・デナードの6人。残るWRタイロン・ウォーカーとOGレイニア・コールマンは他球団との契約を検討中だろうか。
• 今回のパッカーズ対49ers戦は4710万人のTV視聴者を集めた。昨季スーパーボウル以来最高の視聴者数であり、NFLのワイルドカードゲームとしては史上最多とのこと。これまでのワイルドカードゲームの最多記録は、2011年のスティーラーズ対ブロンコスの4240万人だった。

• CBサム・シールズはMRI検査の結果、ヒザの骨挫傷と判明。長くても2か月ほどあれば回復するはずで、来季に影響するような大ケガでなかったのは幸いだ。
• OLBマイク・ニール（ヒザ）も深刻なケガではないとのこと。CBシールズとともに今春FA予定なので、ホッとしていることだろう。
• LTデヴィッド・バクティアリが脳震盪を起こした2プレー後に無理やりフィールドに戻った（フィールドゴールのブロッカー）件について、NFLとパッカーズは当時の状況を調査することにしている。
• 12月半ばに戦線離脱したTEブランドン・ボスティックは第5中足骨の骨折とのこと。あと2週間は保護ブーツを使用し、それからリハビリを始める予定。
• QBセネカ・ウォレスは第10週PHI戦で左の鼠蹊部を負傷して戦線離脱。本人によると、鼠蹊部の内転筋の腱を修復する手術を受けたとのこと。現在33歳だが現役続行したい考え。

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Packers - 49ers Notebook

• マイク・マッカーシーHC。 「まず最初に、49ersの勝利を祝福したい。こちらのチームについて言えば、困難を乗り越える力をとても誇りに思っているし、彼らに感謝している。（自分が率いた8年間で）これほどハードに頑張ったチームは他にないと思う。若く経験の浅い選手たちが、おそらく準備のできる前に試合に投入され、それでも頑張ってファイトし続けてくれた」
• マッカーシーHC。 「ベテランのリーダーシップも、今年はとてもよかったと思う。振り返ると今季は苦難に見舞われ続け、それによく対処してくれた彼らを心から尊敬している」
• QBアーロン・ロジャース。 「このようにシーズンを終えるのはとても苛立たしいし、残念なことだ。ロッカールーム全体が苛立ち、失望している。（今年のチームが解散する）明日は1年で一番つらい日だ」 「今季は素晴らしいこともあったけど、最終的には少し足りなかった。チャンスがありながら、僕らの指から滑り落ちてしまった」
• ここまで来られてハッピー？との質問にWRジョーディ・ネルソン。 「そんなことはない。プレーオフに出て負けるためにプレーしてるわけじゃないんだ。僕らは勝つチャンスがあったのに、活かすことができなかった」 「残念なことだけど、プレーオフ敗戦が増えるほど、（1回勝った）スーパーボウルの勝利がありがたく思えてくる」
• 2011年入団のWRランドール・コブにはスーパーボウルリングはない。 「負けは負けだ。このチャンスをモノにできず勝利をつかめなかった。死にもの狂いで戦い、負ければ終わりという試合を勝てなかった。本当につらいよ」
• NTライアン・ピケット。 「僕のキャリア13年間でもっともクレイジーなシーズンだったのは間違いないね。ほんとうに奇妙なシーズンだ。今年のチームは特別だと僕らは感じてた。他のチームにないような困難を乗り越えてきたから。ケガ人を出しながらいくつもの試合を逆転勝ちした。特別なチームだ」
• オフェンス不振についてQBロジャース。 「まず自分のことをいえば、あと何プレーか多く成功させなきゃいけなかった。それが残念でならない。とても大きなチャンスがあり、それを活かすことができなかった。僕にとってはこれがプロ9年目だ。これだけ長く続けられるのはありがたいことだし、できればあと9年プレーできたらと思う」
• RBエディー・レイシー。 「ウチのチームはソフトだと言われることが多かったが、シーズンを通して、それが間違っていることを僕らは証明した。僕らはどの試合もハードに、最後まで戦い続けた。そうして、まちがいなく新しいアイデンティティを確立したと思う」
• RBレイシーは最後までロッカーに残り、シーズンの終わる音に聞き入っていた。引き出しの閉じる音、ランドリー・カートの動いていく音、仲間がジャケットのジッパーを上げる音。球団の新人ラッシング記録を作った彼の頭を、RGラングがポンと叩いて部屋を出ていく。 「本当に打ちのめされるよ。僕らはよく反撃した。気力を振り絞り、フィールドですべての力を出し尽くし、それでも勝利に届かなかった。僕らは打ちのめされている」
• WRランドール・コブ。 「僕はもっとタックルを破れるようにならなきゃいけない。よい選手でなく、偉大な選手になるためには、もっと努力が必要だ。このオフシーズンは心してそれに取り組むよ。いま感じている痛みを糧にして、来季はより強く優れたプレーヤーになって帰ってくる」
• 退団する選手がかなりいるであろうことについてWRコブ。 「このロッカールームの選手たちを僕はとても愛している。おなじ53人が来年も集まることがないのは、ほんとうに残念だ。このチームはシーズンを通して困難を乗り越えてきた。クォーターバックを失い、僕自身も長く欠場し、クレイもたくさん欠場した。そのたびに代役が頑張ってよいプレーを決めてくれた。そしてまだ（優勝の）チャンスがあった。僕らは勝てなかった。勝てなかったということは、僕らがしくじったということだ。 『よい敗戦』などというものはない」
• ロングパスを2回とも確保できなかったWRジェームズ・ジョーンズ。 「プレーを成功させられるかどうかが分かれ目だった。僕はパスを2回落とし、それがチームにとってすごく痛かった。一番大事な最後でこちらはプレーを成功させられず、相手は成功させた」
• 新人LTデヴィッド・バクティアリはOLBアルドン・スミスに完敗し、オフェンス不振の一因となった。相手にタックル4回、サック1.5回、QBヒット2回、ロスタックル1を許し、反則も2回犯している。
• オフェンスは第1Qの3シリーズ全て3&アウト、罰退を含めれば1ヤードしか進んでいない（49ersは118yds）。終わってみればここのオフェンス不振が響いた。
• 最後のオフェンスシリーズ、パッカーズは敵陣09ヤードでの1stダウンを獲得しながら逆転タッチダウンが奪えずFG止まり。これが直接の敗因となった。 「今年はずっとレッドゾーンで苦戦してる。あそこはなんとしてでも押し込まなきゃいけなかった」とWRネルソン。
• 上記の1stダウンではWRコブがバックフィールドにラインナップしたが、1ydランに止められている。このプレー選択が裏目に出たことは大きかった。
• 優勝した2010年シーズンのプレーオフ、パッカーズオフェンスの3rdダウン成功率は24/49の49%だった。それ以後3年間のプレーオフ4試合の合計は17/49の35%に留まっている。
• 冷え込みが予想ほどでなかったせいか、ノースリーブ組の選手が多かった。先発OL全員、RBレイシー、RBスタークス、RBベル、FBクーン、WRコブ、WRネルソン、WRボイキン、DEダニエルズ、DEデイトン・ジョーンズ、DEウォージー、OLBニール、OLBムルンバ、ILBホーク、CBシールズなど。
• ドム・ケイパースDCについてCBトラモン・ウィリアムズ。 「ドムの契約がまだ残っているなら、彼は残留すると思うよ。彼はこのディフェンスの核となる人物だ。ドンとそのスタッフとともに、僕らはスーパーボウルを勝った。彼らとは呼吸も合っている。毎日たいへんな努力を続け、全身全霊をもって仕事に打ち込んでる。僕にその質問をするなら、そう、彼は来季も戻ってくるよ」
• DE B.J.ラジは、 「ドム（ケイパースDC）を褒めないわけにはいかないよ。素晴らしいプレーコールをしたからね。なのに僕らが十分にエクセキュートできず、残念だった」と振り返っている。CBハウスも同様。
• QBコリン・キャパニックのパスは止めることができたが、OLB陣の戦力不足もあってアウトサイドへのスクランブルをコンテインすることができなかったのがディフェンス側の敗因。過去3試合で、ラン・パス合わせて1201ydsを彼に許している。
• ケガ人の多さについてCBトラモン・ウィリアムズは、「僕らは十分な人数がいたよ。戦力が足りなかったとは思わない。ただ単に、やるべき仕事が成し遂げられなかっただけだ」としている。DEマイク・ダニエルズも、「キャパニックだって先発QBのケガで出てきた選手だよね？ 次の選手が頑張るだけのことだ」
• 残り1分07秒、GB陣38ヤードでの3rdダウン8。アウトサイドへと走るQBキャパニックを追いかけるスピードは、ヒザを捻挫したOLBアンディ・ムルンバには残っていなかった。 「まだ踏ん張ることはできた。でもあのプレーに関しては、頭に来ることだけど、あれ以上は無理だと自分でもわかった」
• ヒザ捻挫を押してフィールドに復帰したOLBムルンバ。 「マイク（ニール）が序盤で退場し、あとは僕とニック（ペリー）がフル出場することになった。僕がヒザを負傷したときも、なんとか戻らなきゃいけないとわかっていた。そう、これはプレーオフだからね。残った力すべてを振り絞るしかない。当然だろう？ 僕の頭にあったのはそれだけ。試合から退くなんてできなかった。フィールドに出て、できるかぎりチームを助けたかった」
• 一時的に代役OLBを務めたDEデイトン・ジョーンズは、 「誰かがケガをしたら僕が入る予定で、金曜にもその練習をしてた。大学時代にも経験があるし、フロント7すべての準備ができていた。自分には十分なアスレチック能力があるから、なにも目新しいことじゃなかった」と説明している。コーチ陣は本職のOLBネイト・パーマー（インアクティブ）よりも彼を高く評価したことになる。
• セーフティのヘルプを付けずにアウトサイドをマンカバーさせる、CBたちには酷なゲームプランだったが、彼らはよく頑張ったといえる。ただWRマイケル・クラブトリーに8回125ydsを許したのは、やはりCBサム・シールズの途中退場が大きかった。 「こちらのゲームプランは初回（昨季プレーオフか）とよく似たものだった。ゼロ-マンで、ヘルプなしでカバーしたコーナーたちはすごくいい仕事をしたよ」とM.D.ジェニングス。
• CBデヴォン・ハウスはWRクラブトリー相手に苦戦したが、ヘルプなしでTEヴァーノン・デイヴィスへのロングパスを防ぐ好プレーもあった。9メンボックスでラン守備に注力したパッカーズに対し、相手は55ydsのロングボムを投げてきたが、腰あたりでキャッチしようとするところをなんとか防いだ。 「それでも、インターセプトできなかった自分が腹立たしい。サムやトラモンなら決めていたはずだ。来年出場するためには、こういうプレーを決めないと」
• RBフランク・ゴアを20回66ydsに抑えたのは、最近のパッカーズとしては非常によいラン守備だった。 「こちらはスクリメージラインをとてもよくコントロールしたと思う。このチームにはタフネスがある。たくさんのケガ人を出しながら、死にもの狂いでプレーした」とNTライアン・ピケット。
• 第4Q残り10分半、TEヴァーノン・デイヴィスへの逆転TDパスはSモーガン・バーネットがわずかに間に合わなかった。ほんのわずかに速ければ、パスを叩き落とすかインターセプトができていた。 「ゲーム・オブ・インチズ、とよく言われるとおりのプレーだった。全員が適切な場所にいて、あとは大きなプレーを決めるだけだった。あと1インチ足りなかった。あのボールを奪っていれば、まったく違ったゲームになっていたかもしれない」とCBトラモン・ウィリアムズ。
• Journal Sentinel紙のPlay of the Game図解もTEデイヴィスへの28ydsTDパス。相手はノーバック隊形で左右にWRが2人ずつ、右インラインにTEデイヴィス。こちらはダイムでなくニッケル隊形。相手はレシーバー5人をディープに走らせ、TEデイヴィスにマッチアップしたILBホークはよく頑張ったものの、スピードでは太刀打ちできず、速いパスに振り向く余裕はなかった。Sバーネットの役目はまずWRボルディンをカバーすることで、TEデイヴィスへのパスを叩き落とそうとしたがわずかに間に合わなかった。
• 最後のシリーズでインターセプトのチャンスを逃したCBマイカ・ハイド。 「ボールが自分の方に飛んできて、驚いたのはたしかだね。これはもらったと思った。僕は最高の場所にいて、ジャンプして捕りに行った。でもボールが手から滑り落ちた。ご覧のとおり、あとほんのわずかのことだった。難しいキャッチングだったと自分でも思いたいけど、捕らなきゃいけない、ただの落球だ。残念だけど受け入れるしかない」
• 話したくないときは取材時間にロッカールームにいない選手も多いが、CBハイドは常にロッカールームに残って取材を受けた、と地元記者たちがルーキーを賞賛している。
• 久しぶりにキックオフリターナーを務めたWRランドール・コブ。 「スーパーボウルに行ってリングを手に入れることがすべてだから。チームのためにできることは何だってやるさ。コーチが判断を下し、僕がリターナーに入った」
• これで契約の切れるNTライアン・ピケット（34歳）だが、プレー内容は非常によかった。 「来季もパッカーズでプレーしたいと望んでいる。契約のことはあまり考えてこなかったけど、引退する気はないしね。まだチームに貢献できる力があるし、体もすごく調子いい。まだプレーできるよ」
• おなじくDE B.J.ラジは契約問題についてコメントを避けた。
• 2001年シーズンまでホームのプレーオフを13戦全勝だったパッカーズだが、2002年シーズンのATL戦を皮切りに、この8試合で5敗目。
• 今回は球団側の不手際もあって短期間でのチケット完売に苦労したが、終わってみればスタジアム史上最多77,525人の観客動員となった。
• 今回のTV視聴率は速報値で27.7ポイントを記録し、FOXのワイルドカードプレーオフ中継としては史上最高となった。

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2014年1月 6日

Packers 20 - 23 49ers

	1Q	2Q	3Q	4Q	Total
49ers （13-4）	6	7	0	10	23
Packers （8-8-1）	0	10	0	10	20

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気温-15℃と冷え込んだランボーフィールド。7mほどの風が吹き、体感気温はさらに10℃以上低い。序盤からオフェンス不振のパッカーズはディフェンスの頑張りをなかなか活かすことができない。第4Qに入ってようやく逆転に成功したものの、最後は相手のラン攻撃を止めることができずサヨナラ決勝FGを許した。

パッカーズは序盤からケガ人が続出したこともあって地の利を活かすことができず、波瀾万丈のシーズンがついに幕を閉じた。これで49ers戦はプレーオフ2敗をふくめて4連敗に。

◆　◆　◆

試合は序盤から49ersディフェンスが圧倒。パッカーズはオフェンスが3連続3&アウトの間にディフェンスが2シリーズ連続でFGを許す。第2Qに入ったところでCBトラモン・ウィリアムズのインターセプトから逆転に成功するが、すぐに逆転TDランを許し、3点ビハインドでハーフタイムへ。後半は相手攻撃を3連続パントに追い込むが、こちらのオフェンスも連続サックなどで波に乗れない。

第4Qに入ると、4thダウン2からQBロジャースがWRコブへ見事なパスを通し、FBクーンのTDランでようやくリード。しかしQBキャパニックのスクランブルから再逆転TDを許し、直後のオフェンスもゴール前に迫りながら同点FG止まり。残り5分06秒からのディフェンスでは、二度の3rdダウンロングをQBスクランブルで成功され、タイムアップと同時に49ersの決勝FGが決まった。

◆　◆　◆

オフェンスはラン守備4位の49ersに対してよく124ydsもランを出したが、パス攻撃の不調が痛かった。1stダウンはランが10回、パスが8回とパッカーズらしくない数字。相手の強力ディフェンスにくわえ、厳寒と風の影響があったのもたしかだが。WRジョーンズは惜しいロングパスを2回とも確保できず、悔いを残した。

ディフェンスはケガ人状況を考えれば23点なら上出来か。CBシールズを欠きながら相手のパス成功率を53.3%に抑えたのは立派だったが、大事な3rdダウンでQBキャパニックに何度もスクランブルでロングゲインされたのが直接の敗因となった（リードオプションはごくわずか）。スペシャルチームはWRコブをキックオフリターナーに起用してビッグプレーを狙ったが不発。

ただでさえ弱いディフェンスにとって、ケガ人続出は痛かった。最初のシリーズでCBサム・シールズ（ヒザ）とOLBマイク・ニール（ヒザ）が負傷退場。第4Q初めにLTデヴィッド・バクティアリが脳震盪を起こして退場。OLBムルンバとCBハウスは一時退場したが次のシリーズで復帰している。

Final Team Statistics
	Packers	49ers
Points	20	23
Total Yards	281yds	381yds
First Downs	18回（ラン10・パス8・反則0）	22回（ラン9・パス12・反則1）
Rushing	124yds （31回・平均4.0）	167yds （30回・平均5.6）
Passing	177yds （17/26・1TD・0INT）	227yds （16/30・1TD・1INT）
Sacked	4回20yds	3回13yds
Passer Rating	97.8	75.3
3rd Down Efficiency	3/11 （27%）	6/12 （50%）
Turnovers	0回 （INT0/FUM0）	1回 （INT1/FUM0）
Field Position	自陣27yds	自陣33yds
Punt	5回39.4yds（ネット35.4yds）	3回36.7yds（ネット30.0yds）
Kickoff Return	5回平均21.0yds	3回平均26.0yds
Punt Return	0回	2回平均10.0yds
Field Goals	2/2	3/3
Penalty	3回20yds	2回10yds
Time of Possession	30分54秒	29分06秒

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2014年1月 4日

Notebook: オールプロにRBレイシーとLGシットン

天気予報は多少マシになり、最高気温-17℃となっている。雪の可能性は20%。金曜の練習はおよそ半分を屋内練習場、半分を屋外フィールドで行った。

• パッカーズはOLBクレイ・マシューズ（親指骨折で欠場決定）の他は全員が出場の見込み。
• OLBマイク・ニール（腹部）とOLBニック・ペリー（足）は練習を休んだが、木曜に練習して金曜を休むのは先週と同じパターン。どちらも大きめなケガを抱えてプレーを続けている。 「いまは第18週だ。誰もがなんらかのケガを押してプレーしている。そうでない選手がいたら、ハードにプレーしていない証拠だ」とグリーンOLBコーチ。
• 49ersでは、先発CBカーロス・ロジャースと控えのCBエリック・ライトがともにハムストリング負傷で"Questionable"に。CBロジャースは欠場とみられている。木曜に負傷したCBライトは金曜の練習に参加し、問題なく動けていたらしい。そのほか、WRマリオ・マニンガム、FBブルース・ミラー、NTイアン・ウィリアムズといった選手たちがインジャリーリザーブに入っている。

• 今季のオールプロが発表され、RBエディー・レイシーとLGジョシュ・シットンがともにオールプロ2ndチームに選ばれた。RBもOGもチームに2人ずつ選ばれるので、2人は「今季NFL全体で3番目か4番目に優秀だった」と認められたことになる。プロボウルではどちらのポジションも6人枠。有力記者50人の投票で選ぶオールプロは、知名度で選ばれてしまう（選手であっても、自分と関係ないポジションの選手はロクに知らない）プロボウル投票よりも信頼度は高く名誉も大きい。
• オールプロ選出についてRBエディー・レイシー。 「とても興奮している。そんなものに選ばれるなんて考えてもいなかった。そうしたことを達成できたのがとても嬉しい。今後もプレーを続けて向上していきたい」
• おなじくLGジョシュ・シットン。 「左サイドに慣れるまで数試合かかった。予想したよりも時間がかかったけど、コンバートは僕のためによかったし、変更を決断してくれたコーチたちのおかげ」
• 寒さの中のパス攻撃についてFBジョン・クーン。 「今日は30分から40分を屋外で練習した。40ydsから50ydsのロングパスも成功できていたよ。スラントも完ぺきなコントロール。アーロンはフットボール界最高のパサーだ。寒さの中で投げられる選手がいるとすれば、それは彼だろう。今日は風でいつもよりボールが動いていたけど、レシーバーたちは問題なく捕れていた」
• ドム・ケイパースDCの手腕に批判の集まるシーズンだが、複雑なディフェンスなのに未熟な若手ばかり使わされる難しさをJournal Sentinel紙が指摘している。よく似たシステムのスティーラーズ（今季は世代交代期を迎えているが過去13年連続でディフェンストップ10、1位5回）において、ディック・ルボウDCが新人を即先発させたがらないのは有名な話。ベテランを嫌うトンプソンGMの下ではそうした贅沢はできない。
• マイク・ニールのDEからOLBへのコンバートは期待どおりの結果に？という質問にグリーンOLBコーチ。 「もちろんだ。彼には素晴らしい身体能力があり、このポジションに向いている。このポジションに必要なビジョンを養うまでには今後も痛みが伴うだろう。それを過ぎれば、より多くのものを見たり予測できるようになる。以前はDLとしてガードを相手に戦っていた。そこからスタンドアップのOLBへと移った彼の働きは立派なものだ」
• CBトラモン・ウィリアムズといえば2010年（6INTでプロボウル）がベストシーズン。しかしジョー・ウィットCBコーチによると、今はそれに劣らないプレーをしているとのこと。 「トラモンといえば誰もが2010年シーズンの話をするけれど、第11週NYG戦以後の彼はそれに劣らないプレーをしている。誰もが彼に期待していたとおりの働きだ」
• 自分は見栄を張らずに長袖を着る、という選手たち。 「2007年プレーオフ（-18℃）の時はノースリーブで、”解凍”まで3日間かかった。ぜったい着るよ」とNTピケット。 TEライアン・テイラーも同じアプローチで、「薄着ほどタフ、という考え方には僕は賛成しない。自分が最もタフだと思う連中はノースリーブで行くというけど、そんなの意味がない。寒いからタフだなんて馬鹿げてる」と言う。ヴァンペルトRBコーチは、「ヒーローになろうなどと思わないことだ。スリーブが必要なら着ればいい。ソフトなどとは誰も言わない」
• ノースリーブ予定の選手たちもいる。 「普通どおりのままがいい」とLTバクティアリ。 「高校2年のときからずっとノースリーブだし、タトゥーを見せたいし」とDEダニエルズ。
• プレーオフを通してのキャプテンを選ぶ選手投票が行われ、オフェンスはQBロジャースとWRネルソン、ディフェンスはILBホークとSバーネット、スペシャルチームはCBブッシュとKクロスビーが選ばれた。
• ILB A.J.ホークはベアーズ戦でのWRウィルソンへの危険なヒットで$15750ドルの罰金を科せられた。試合中は反則を取られなかったが、写真を見るとたしかに危ない。
• チケットは期限（1日延長されている）までに無事完売し、TVブラックアウトは回避された。 Associated Bank、Mills Fleet Farm、Bellin Health の3社（どれもランボーフィールド入場ゲートの命名権スポンサー）とFOX系列の地元TV局（ブラックアウトになれば広告主に打撃）がチケット購入に協力してくれた、と球団が発表している。おなじくブラックアウトに直面していたコルツとベンガルズも、やはりスポンサーの助けでブラックアウトを回避できた。
• 上記スポンサーの購入したチケットの一部は、地元高校生や軍人の家族などにプレゼントされるとのこと。
• 厳寒に耐えて応援するファンのため、パッカーズはハンドウォーマー、ホットチョコレート（日本でいうココア）、コーヒーを無料提供することを発表した（飲み物は1人2杯まで）。毛布や寝袋の持ち込みも可。

Green Bay Packers Injury Report
Player	Pos.	Injury	Wed	Thu	Fri	Status	Notes
Clay Matthews	OLB	Thumb	Out	Out	Out	Out	欠場
Eddie Lacy	RB	Ankle	△	△	△	Probable	出場
Ryan Pickett	DT	Knee	△	△	△	Probable	出場
Mike Neal	OLB	Abdomen	×	△	×	Probable	出場
Nick Perry	OLB	Foot	×	△	×	Probable	出場
Brad Jones	ILB	Ankle	△	△	△	Probable	出場

San Francisco 49ers Injury Report
Player	Pos.	Injury	Wed	Thu	Fri	Status
Dan Skuta	LB	Foot	△	△	△	Questionable
Carlos Rogers	CB	Hamstring	×	×	×	Questionable
Eric Wright	CB	Hamstring	－	△	△	Questionable
Frank Gore	RB	Knee	〇	〇	〇	Probable
Michael Crabtree	WR	Quadricep	－	－	△	Probable
Jon Baldwin	WR	Illness	×	〇	〇	Probable
Mike Iupati	OG	Knee	〇	〇	〇	Probable
Jonathan Goodwin	C	Not Injury Related	×	〇	〇	Probable
Justin Smith	DT	Shoulder	×	〇	〇	Probable
Navorro Bowman	LB	Wrist	〇	〇	〇	Probable
Tarell Brown	CB	Ribs	〇	〇	〇	Probable

Probable	:	75% chance a player will play
Questionable	:	50% chance a player will play
Doubtful	:	25% chance a player will play
Out	:	Player will not play
○	:	Full Participation
△	:	Limited Participation
×	:	Did Not Participate
－	:	Not Listed

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2014年1月 3日

Notebook: RBレイシーは順調

日曜の天気予報は日を追うごとに悪くなり、なんと最高気温-21℃の予想となっている。雪の可能性は30%。風速7.2mと風が強い。予報どおりであれば球団史上2番目の低温ゲームとなる。最高気温-12℃のこの日、パッカーズはチーム・ドリルを屋外のレイ・ニチキ・フィールドで行った（フルパッド）。金曜も一部を屋外で行う予定。

• この日の練習を休んだのはOLBクレイ・マシューズ（親指骨折で欠場確定）のみ。QBロジャースとWRコブは今週のインジャリーリポートに名前がない。
• RBエディー・レイシー（足首）は部分参加。記者見学の範囲ではフル参加に見えたようだ。第14週ATL戦で負傷して以来、彼が木曜の練習に参加できたのはこれが初めて。水曜時点で保護ブーツを履いていないのも久しぶりのことだ。
• ILBジョーンズ（足首）、OLBペリー（足）、OLBニール（腹部）も部分参加できている。

• 極寒について。
  • マッカーシーHC。 「我々は過去4週にわたり、寒さの中でプレーオフ的なゲームを戦ってきた。これほどよいプレーオフの準備は他に考えようがない。何よりも大きいと思う」
  • 90年代ホルムグレンHC時代は、精度の高い練習を行うことを重視して屋内練習ばかりだった。マッカーシーHCもかつてはそれに近かったが、最近は屋外練習を増やしてきている。2007年NFC決勝NYG戦（-18℃）の前に屋外練習を行わずに敗戦を喫した反省もあるようだ。
  • QBアーロン・ロジャース。 「選手のみんながウィスコンシン出身ってわけじゃない。僕らはここに住み、ここで練習してるから、試合序盤の時点では、寒さへの順応という点で優っているとは思う。でも始まってしまえば、寒さの中で誰がしっかりエクセキュートできるか、というだけの問題だ。フットボールは多少変わってくる。大事なのはターンオーバーを犯さないようボールを守り、大きなプレーをいくつか決めること」
  • 引き続きQBロジャース。 「ボールの表面がふだんとは多少違ってくるのはたしか。ボールをトスしたり投げたりする際、それを考慮に入れなければならない。小さなアジャストメントをいろいろとね」
  • WRジョーディ・ネルソン。 「質の高い練習も大事だし、悪い環境の中でよいプレーをする練習も大事だ。その点でウチはうまくやっていると思う。（隣接する）屋内練習場で準備（ゲームプランのインストールなど）をたくさん行い、基本練習をする。それから屋外に出てチーム練習を行い、あとは寒さの中でのボールハンドリング練習をする」
  • 球団史上最低温のアイスボウルは-26℃。
  • 気候に慣れるためか、土曜の天候悪化を避けるためか、49ersは通常より1日早い金曜にウィスコンシン入りする予定となっている。
• 49ersといえばプレーオフを含めて3連敗中の相手（その前は8連勝だった）。とくにパッカーズディフェンスは今季開幕戦でトータル494yds（うちパス412yds）、昨季プレーオフでトータル579yds（うちラン323yds）とズタズタにやられてばかり。
• 今季開幕戦と比べてのマイナス材料は、OLBマシューズとTEフィンリーがいないこと。49ersのWRマイケル・クラブトリーが長期欠場から復帰していること（今回が復帰4戦目）。
• プラス材料をなんとかひねり出してみると、前回パス守備崩壊の元凶だったSマクミリアン（退団）がSバーネットと入れ替わっていること。CBハイドが1人前に成長したこと。オフに大改造したOL陣が16試合を経て習熟してきたこと。RBレイシー中心のラン攻撃が向上してきたこと。WRボイキンが急成長して4WR隊形を積極的に使えそうなこと。相手CB陣にケガ人が2人出ていること。
• 木曜の時点でチケットが3000枚ほど売れ残っており、ブラックアウト（ミルウォーキーを含め地元でTV放送されない）を避けるため、NFLは期限の1日延長をパッカーズに許した。月曜時点で40000席残っていたうち、37000席分が売れている。
  • 長いあいだチケット販売に苦労などしたことのないフランチャイズだけに、非常に意外な事態なのは言うまでもない。おなじように1983年1月8日、プレーオフのラムズ戦がチケット販売不振のためブラックアウトになったことがある。レギュラーシーズンであれば、全席シーズンチケットで売り切れるので売れ残りの心配はない。（1959年11月22日以来すべて完売。ウェイティングリストには10万人以上）
  • 今回のように期限延長が許可される場合、「売れ残った分は球団（あるいは球団のスポンサー企業）がすべて買い上げる。だから延長してくれ」とNFL側に確約しているもので、現実的にはブラックアウトの心配はない。
  • 売れ行き不振の理由として、今年から変更されたチケット・ポリシーによる負担増が挙げられている。シーズンチケットホルダーがシーズン終了前に予約購入するためには、プレーオフ2試合分を先払いしなければならなくなった。そのうえで、プレーオフが1試合しかなかった（あるいはプレーオフ進出できなかった）場合にはその代金分を翌年のシーズンチケット購入に充てることができるが、払い戻しはされない。（昨年までは払い戻しが可能だった）
  • シーズンチケットホルダーが予約購入を検討する時点で、パッカーズが逆転地区優勝する見込みは薄かった。そして、いざプレーオフ進出となってから天気予報を見ると-21℃の厳寒予報では、いくら寒さに慣れたウィスコンシン州民といえども腰が引けるもの。他には、プレーオフ慣れしてファンが甘やかされていることもあるかもしれない。また、ホテル代（ゲームデイはバカ高く設定される）や航空券の高さを理由に挙げるファンも多い。
  • ポリシー改正へのファンの不満について、「フィードバックは受け取っている。この問題については再検討を行う」と球団広報。
• 金曜朝9時から、今季3回目の雪かきが行われる。時給$10ドル、年齢15歳以上、最大200人。　

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2014年1月 2日

Notebook: QBロジャースは体調良好

今週は水曜にフィールドでの練習を行わず、ウォークスルー等にとどめるようだ。

• OLBクレイ・マシューズ（親指骨折）は今週も欠場する、とマッカーシーHCが明言。復帰できるとしてもスーパーボウルに出場できた場合だけではないか、との見方が多い。 「手術直後なので遠征に帯同させなかった。そのせいもあって、彼の状態については私はよく把握していない」
• RBエディー・レイシーの足首についてマッカーシーHC。 「試合を終えたときの状態が前週よりもよかった」
• ILBブラッド・ジョーンズ（足首）が欠場したことについてマッカーシーHCは、「出場のチャンスがあると思った（から"Probable"と申告した）。しかし出られる状態でないと判断した」

• 決勝TDドライブについてマッカーシーHC。 「これほどのものは他に知らない。94年だったと思うが、私がカンザスシティにいたとき、マンデーナイトでQBモンタナがデンバーのQBエルウェイと対戦した。2ミニッツオフェンスで勝利をつかみ、歴史的なゲームとなった。しかし今回はなんといっても、アーロンが8週間ぶりの出場だった。相手守備はアグレッシブなゲームプラン。試合直後だから感慨がより強いかもしれないが、それでも、私が関わった中で最高のドライブだよ」
• 決勝TDドライブの最初の4thダウンにて、オフェンス選手たちにギャンブル敢行を説得されたことについてマッカーシーHC。 「彼らが正しかった。残りタイムアウトが1つだけだったし、おそらくパントは最善の選択でなかっただろう。もしパントしていたら、けっきょくは私は悔やむことになったと思う」
• 「QBロジャース対ブリッツ」についてマッカーシーHC。 「相手が非常にアグレッシブだったことをありがたく思っている。相手がアグレッシブなほどアーロンにはビッグプレーのチャンスが生まれるから。最後のシリーズでは彼の脚に痙攣がきていたから、すこし心配した。そのことは、プレーコールの気構えにも多少は影響があった。しかしそれを乗り越え、過去3週の精神的な葛藤も乗り越え、彼はこれだけの仕事をした。グリーンベイ・パッカーとして、おそらく最高の瞬間だと思う」
• 火曜恒例のラジオ番組にてQBアーロン・ロジャース。
  • 鎖骨の状態について。 「先週自宅のドライブウェイを雪かき中に滑って転んだあとは、とても自信を持つことができた。倒れても何も問題がなかったからね。近所の誰かが録画していなくてよかった。絶好のYouTubeネタになるところだった」 「試合から2日経ったいま、体で問題があるとすればふくらはぎの張りだけ」
  • 「試合序盤は体を守ろうと意識していた。余計なヒットを受けないよう早くスライディングしたり。最後のシリーズの3rdダウン4（スクランブルして頭から突っ込んで1stダウン）は、純粋に体がそう反応しただけだ。ポケットから飛び出して1stダウンマーカーを確認し、視線を戻すとランス（LBブリッグス）が待ち構えていた。あと数ヤード必要だと知って自然に反応しただけ。自分のタフネスを証明したいとか、鎖骨の状態に自信があるとか、そういう問題じゃなかった。フットボールをプレーしただけだよ」
  • 「インターセプトは2つとも僕の責任。最初のヤツは相手がブリッツを入れ、僕は外に逃げることができた。あの状況では投げ捨てるべきで、賢い選択ではなかった」
  • 先週はTE2人やQBフリンが流感にやられたが、パスキャッチ10回161ydsのWRネルソンもそうだったという。 「試合後のバスの中で吐いていたほどだ。ちょっとキモかったけど。まあそれがバスでよかったよ。今回は僕の順番で、彼を家まで乗せて帰る役目だったから」
  • 一部ネットにある「彼はゲイだ」とのデマについて。 「僕はゲイじゃないとだけ言っておこう。僕は本当に、本当に、女性が好きだ。他に言えることはない」 「バカげた話題はメディアにはつきものだ。あまり心配してもしょうがないし、僕は心配しない。ただ前進を続けるだけ。仕事上のことは仕事上のこと、個人的なことは個人的なこと。そう考えている」
• RBエディー・レイシー中心のラン攻撃についてマッカーシーHC。 「開幕週49ers戦の時よりもウチはよいランニング・チームになっている。エディーは開幕戦ではかなり緊張していたが（今季唯一のファンブルも）、16試合の経験を積んでオフェンスに馴染み、自分の役割に馴染んできている。当時とはまったく違う」
• 空いていたプラクティス・スクワッド枠に、OGレイニア・コールマンと契約した。2009年にルイジアナ大ラファイエット校を出た27歳。3年以上のブランクのあと今春ジェッツのトライアウトに合格し、8月末に解雇されていた。身長6-4（193cm）、体重322ポンド（146kg）。大学ではDTをプレーした時期もある。
• ベアーズ戦でのスキルポジション選手の出場スナップ数（全78）は、RBレイシー（43）、RBスタークス（20）、FBクーン（24）、WRネルソン（77）、WRジョーンズ（76）、WRコブ（37）、WRボイキン（39）、TEクウォレス（61）、TEテイラー（13）。　
• ディフェンス選手の出場スナップ数（全51）は以下のとおり。フル出場はCBウィリアムズ、CBシールズ、Sバーネットの3人。その他はDEラジ（33）、NTピケット（26）、DEダニエルズ（26）、DEボイド（9）、DEジョーンズ（5）、DEウォージー（2）、OLBニール（47）、OLBムルンバ（43）、OLBペリー（12）、ILBホーク（47）、ILBラティモア（40）、CBハイド（48）、CBブッシュ（11）、CBハウス（4）、Sジェニングス（33）、Sリチャードソン（18）、Sバンジョー（4）。
• ディフェンスのスナップ数が少なく、しかも3-4隊形の使用がわずか4回だったため、DL陣のローテーションは少なかった。最後のディフェンスシリーズはすべて8DBの3メンラッシュだったため、CBハウスとSバンジョーが出番をもらい、ILB陣は出場しなかった。
• ProFootballFocusのスキルポジション評価は、QBロジャース（-2.4）、RBレイシー（+0.6）、RBスタークス（+1.2）、FBクーン（-0.4）、WRネルソン（+6.1）、WRジョーンズ（+1.1）、WRコブ（+1.2）、WRボイキン（-0.2）、TEクウォレス（+1.8）。
• QBロジャースは驚いたことにオフェンス陣の最低点。減点対象となったパスが10回（今季最多）あったらしい。いっぽう今季最高の+6.1と評価されたWRネルソンはシーズン通算で+24.7点となり、なんと全WR中2位に（1位はベアーズのブランドン・マーシャル）。
• ProFootballFocusのOL評価は、LTバクティアリ（+3.7）、LGシットン（+4.2）、Cディートリック=スミス（+1.9）、RGラング（+1.2）、RTバークレー（+1.2）。両OTはパスプロでともに+3.1点の高評価。OL陣に責任のあるプレッシャーはわずか3回だけ。（Cディートリック=スミス2回、RGラング1回）
• ProFootballFocusのディフェンス評価は、ラン守備不振のためにLB陣がたいへんな低評価となっている。悪い方から、OLBニール（-3.1）、ILBラティモア（-2.8）、ILBホーク（-2.5）、OLBペリー（-2.5）、NTピケット（-2.2）、OLBムルンバ（-1.7）。大きなプラスはCBウィリアムズ（+1.8）とDEダニエルズ（+1.2）だけ。
• Press-Gazette紙のレビューでは、エリートQBを持つことの強み、QBロジャースの能力の高さ、脇役陣（FBクーン、RBレイシー、WRネルソン、ILBホーク）の貢献に焦点を当てている。
• Journal Sentinel紙のベアーズ戦レビュー。
  • ユニット評価（5点満点）は、QB（4）、RB（4.5）、WR/TE（4）、OL（4）、DL（3）、LB（2）、DB（4）、K（3.5）、ST（2.5）。
  • QBロジャースは95回目の先発だが、その約半分は今回よりもよい出来だっただろう。それでも決勝の48ydsTDパスは、諸状況を考えれば、キャリア最高のプレーかもしれない。2か月半ぶりではシャープでないのも仕方がなく、パス40回のうち6回から8回は低かったり高かったりビハインドだったり。最初のINTは彼の視線がWRボイキンに固定したため、SコンティがTEクウォレスから離れることができた。次のINTは高く速すぎビハインドだったためだが、WRネルソンなら捕れていたはず。動きながらWRネルソンに通した32ydsパスも見事。8試合弱のあいだ代役QBたちは、予定のスポットから動いた後で20yds以上のパスを成功させたのが30試投のうちわずか1回。マッカーシーHCのプレーコールと呼吸が合わなかったため、3回もタイムアウトを取った。
  • QBロジャースのアドリブ能力はいくつものプレーに表れていた。最後のドライブの3rdダウンでLBブリッグスをかわしたスクランブル。早すぎたショットガンスナップを無事さばいたこと。4thダウン1（FBクーンのラン）でプレークロックが迫る中、TEテイラーを的確な位置にセットさせたこと。ファンブルを拾ったWRボイキンをエンドゾーンに走らせたこと。そして最後のプレー、コンテインを怠ったDEペッパーズをかわした動き。
  • WRネルソンは過去4週のターゲットが1試合平均5.3回だったが、今回は15回（約2年ぶりの多さ）。WRコブの復帰で本来のアウトサイドに入る機会が増えた。決断のよさ、サイズ、スタミナが彼を信頼できるターゲットにしている。8点差を追う第4Q初め、彼が4人のタックルを破って34ydsゲインしたことが反撃の狼煙となった。4thダウン1でも低いボールを見事にキャッチ。WRジョーンズは6回のキャッチすべてがヒッチやショート・ストップのルート。派手な動きはしないが、41ydsのうち32ydsはランアフターキャッチで稼いだもの。
  • ベアーズは前回対戦よりもブリッツを大幅に増やしたので、予期せぬブリッツを止めることがFBクーンの役目だった。彼はコンスタントにブリッツァーの進路に立ちはだかり、最後のプレーでDEペッパーズを止めたカットブロックがハイライト。4thダウン1のランも的確な読みだった。RBスタークスが最後の1クォーター半にわたって出なかったのミステリー。パス落球を1回犯したほかは非常によかった。RBレイシーは足首を痛めながらもブロッカーをうまく使い、横方向へのジャンプカットもよかった。TDランの際は右サイドのAギャップで止められながらも、左に大きくカットバックした。スカウトが「神に与えられた才能」と呼ぶのはこういうものだ。
  • マッカーシーHCは（ゾーンでなく）パワータイプのランプレーを今季最も多用した。相手のやや小さいDLを圧倒するためだ。プル・ブロックの成果は、LGシットンが7回15yds、Cディートリック=スミスが4回16yds、RGラングが6回62yds。ただ、ポイントオブアタックで相手を動かせないランプレーも目立った。LTバクティアリは相手の両DEに出足で負けることが何度かあったが、かつてのRTタウシャーと同じようになんとかリカバーし、その間にQBロジャースがパスを通す。RGラングはパイルの番人のような存在。ボールキャリアーを長く押さえ込み過ぎる敵選手は、「イースト・ミシガンの用心棒」にどつき回される。
  • DEラジはアクティブで、ブロッカーへのアタックもパスートもよかった。RBフォーテイの5ydsTDランの際はLTブッシュロッドに簡単に押しやられたし、決して過去のベアーズ戦ほどの出来ではなかったが、（最近の不振を考えれば）正しい方向に向かっている。NTピケットは新人RGカイル・ロング相手に全力を出し切った。サブパッケージがほとんどだったため、DEボイドの出番（9）は少なく、DEウィルソンはアクティブ登録から外れた。最後から2番目のシリーズでは、DEボイドがトラップ・ブロックを破ってペネトレートし、RBフォーテイを-5ydsロスに止めることに成功。DEダニエルズはプレッシャー1回のみ。
  • 相手の先発RTミルズが序盤で退場したにもかかわらず、OLBニールは代役RTブリトン相手にわずかプレッシャー1回のみ。彼のパスラッシュがもっと必要だ。代役先発OLBムルンバは序盤こそラン守備でエッジを作ることができていたが、途中からは経験の浅さを相手に突かれた。OLBペリーはLTブッシュロッドを一瞬で突破する場面もあったが、悪い足で踏ん張れずプレッシャーをかけられなかった。RBフォーテイへのチェックダウンを33ydsゲインされてからは出番をもらえなかった。
  • 代役先発ILBラティモアにとってはつらく長い1日だった。RBフォーテイの20ydsランではポジショニングが悪く、4ydsTDキャッチの際はアタックせず待ってしまった。スピードを活かしてRBフォーテイを後ろから捕まえる好プレーはあったものの、いつもより決断力に欠けて見えた。ILBホークは相手センターとガード陣に飲み込まれてばかりで、大きな貢献はできず。
  • CBウィリアムズは、WRマーシャル相手に足を止めてしまい5ydsTDパスを許した他は素晴らしい出来だった。WRジェフリー相手にファンブルフォースをしたり、スクリーンを読んでWRジェフリーを1ydゲインに止めたり。RBフォーテイ相手でもオープンフィールドでタックル2回。今季後半戦の中ではもっともフィジカルだった。CBシールズはWRマーシャルに37ydsのロングボムを許した他はまずまず。CBウィリアムズ、CBハイド、CBブッシュはそれぞれ3rdダウンで貴重なパスディフェンドがあった。
  • 最後から3番目のプレー（エンドゾーンへのロングボム）では、CBハウスがWRジェフリーに抜かれるミスを犯したが、Sバーネットがパスディフェンドをしてチームを救った。しかしその他は、Sバーネットは一流セーフティらしいアシレティシズムや勇気を見せなかった。WRジェフリーへの67ydsパスも、CBシールズでなく彼のポジションが悪かったせい。バックペダルがスムーズでなく、ブレークをするのも動きが硬く、鋭い加速がない。過去3試合と違い、コーチ陣はSジェニングス（32スナップ）をSリチャードソン（18スナップ）よりも信頼して使った。SリチャードソンはRBフォーテイにスティッフアームされ外を回られた。

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