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Tailgate Tourでマーフィ社長がコメント
グリーンベイ・パッカーズ ニュース
2008年7月10日
ウィスコンシン各地を大型バスでめぐるふれあい企画、第3回"Packers Tailgate Tour"が始まった（公式サイトブログ）。今回の参加者はマーク・マーフィ社長、ボブ・ハーラン名誉会長に加え、RBブランドン・ジャクソン、WRジェームズ・ジョーンズ、RGジェイソン・スピッツという若手選手たちだ。 ファーヴ騒動が始まって以来パッカーズ首脳が公の場に姿を現すのはこれが初めてとあって、マーフィ社長にはメディアからもファンからも鋭い質問が飛んだ。コメントの内容は、復帰を思いとどまるようファーヴに直接話しかけているように聞こえなくもない。
Q : ブレットは復帰するでしょうか？
「ブレット自身も言っていたように、現時点では全て噂と憶測にすぎない。そして、3月の引退会見を思い起こす必要がある。非常に感動的で心のこもった記者会見だったし、彼にとって難しい決断の結果だったのはご存知のとおりだ。おなじ元NFL選手として、彼がいま体験している状況は、私には完璧に理解できる。フットボールから離れるのは非常につらいことだし、長くプレーした選手ならなおさらのことだ。彼の気持ちはとても揺れ動いていると私は思うし、過渡期に対処しようとしている最中だと思う。しかし現時点ではただの噂に過ぎず、それ以上の反応は我々にはできかねる」
Q : 彼が再びパッカーズのユニフォームを着るかどうかはわからない？
「私にはわからない」
Q : 今日のファンとのふれあいの中では、（ファーヴについて）質問攻めだったのでは？
「5歳の子供からも聞かれたよ。たくさんの人々の関心の的であるのは明らかだね」
Q : ファーヴ問題は3週間後のトレーニングキャンプ開幕までに決着する？
「もちろんそう願っている」
Q : この話題についてファンからの電話がたくさんかかって来る？
「いくつか電話をもらったよ。さっきの話に戻るが、私が思うに、フットボールに限らずどんなスポーツでも引退の決断は容易ではないし、どのようにキャリアを終えるかは容易なプロセスではない。自分の望むような終わり方はできないものだ。自分がどうすべきなのかブレットが非常に苦しんでいる、というのが現在の状況だ。あのエモーショナルな引退会見を見ればわかるように、彼と奥さんはとても苦しんであの結論を出し、あそこで心からの決断を下したのだ」
[ 火曜夜のテイルゲート・パーティに集まったフォンデュラクの人々への発言 ]
「非常にデリケートな状況であることをご理解いただきたい。それも、彼がパッカーズの歴史の中で特別な存在であればこそです。どんなプレーヤーも、徐々に辞めていくことなどできません。彼らを偉大な選手たらしめている強烈な競争心。それがあるからこそ彼らは常に競争を求め、次の挑戦を求める。しかし同じような興奮やアドレナリンをもたらすような 『次の挑戦』 など見つけるのは困難なものです。いま我々が見ているのはそういったことでしょう」
- CEOを退いて初めてのテイルゲート・ツアーに同行しているボブ・ハーラン名誉会長だが、聞かれるのはやはりファーヴ問題。「私が覚えているのは引退を決心した彼の姿だし、今日もまだそう感じている。心の奥底では、彼も同じように感じているのではないかと思う。どんな選手にとっても、去っていくのはつらいものだ。ゴルフのジャック・ニクラウスであろうと誰であろうと、絶頂期に背中を向けて去っていくのはね。だから（ブレットが迷うのは）私は全く驚いていない。そうでないほうが驚いただろう」
- 同じくツアー初参加のWRジェームズ・ジョーンズ。「ブレットは復帰しないと思う。その質問には答えられないよ。もし復帰するなら復帰するで構わないし、もししないなら、レッツゴー・アーロンだ」
- ファーヴのジャージを着た少年に、どのくらい強くブレットの復帰を願ってる？と質問をされたWRジェームズ・ジョーンズ。 「いいかい、アーロン・ロジャースが僕らのエースだ。僕はブレット・ファーヴと一緒にプレーできて素晴らしかった。彼は素晴らしいキャリアを、素晴らしいときに終えた。そして今はアーロン・ロジャースのときだ」
- いっぽうテッド・トンプソンGMとマイク・マッカーシーHCは休暇を終え、火曜日から仕事に復帰。Journal Sentinel紙は「ファーヴが何度もトンプソンGMに携帯メールを送ったが返事がない」と報じている。基本的にはファーヴ側の身勝手さを指摘するメディアが多いが、トンプソンGMの側がチーム側の考えを公にすべきでは、との声も次第に強くなりつつある。「ファーヴの復帰を許さなければ今月下旬の株主総会でファンのつるし上げにあうのでは」との声も。
- ロン・ウルフ元GMは、2001年春に引退してからはメリーランド州都アナポリス（海軍士官学校でも有名）に住んでいたが、ちかくグリーンベイに引っ越す予定とのこと。これまで同様、冬はフロリダの別宅で過ごすようだ。息子のエリオットは現在パッカーズのプロ人事副部長。妻のエディーは精神分析医で、ウルフのGM在任中は10年間にわたってグリーンベイで開業医をしていた。ウルフは引退後もシャーマン前HC/GMやトンプソンGMの招きで毎年夏のキャンプを訪れている。グリーンベイに移ったからといって、パッカーズの仕事をする予定はないとのこと。
