QBブレット・ファーヴが、来シーズンもまたプレーするつもりであることを明言した。彼は水曜日発売の"USA Today Sports Weekly"の中で、「そう、僕は戻ってくる。来年もまたプレーできないなんて理由は見当たらない。ウチは将来性のある若いチームだし、僕もまだ彼ら若手に負けずやっていけると思っている」と語っている。
「一年一年、やりながら、引退については考える」というのがファーヴの基本方針。ここまでの発言から、2004年はまだ大丈夫だろうと見られてはいたが、ここまではっきりと現役続行の意思を明確にしたのは初めて。「これまでのキャリアのいつにも負けないぐらい良いフットボールを楽しんでいる。今でも試合に勝てているし、プレーオフが狙えるところにいる。確かに今年はケガをしてしまっているが、それでもプレーを続けている。ケガはいつものことだ。文句は言えないよ」
「彼が来年プレーしないなんて考えたことはない。引退するには、あまりにも熱く燃えているし、あまりにも楽しんでいる」とシャーマンHCも安心しきった様子。「彼がフットボールにもたらすものは非常に大きい。わがチームだけでなく、NFL全体にとって大きな価値のある存在なのだ。彼のプレーするスタイル、それに、あれほど成功していながら彼が見せる謙虚さ。彼は殿堂入りするクォーターバックでありながら、チームを探すフリーエージェントのように振舞うこともある。最近の若い選手たちにとって、どれほど大きな教訓になることか」
仲間の選手たちにとっては、今回のことは全く"ニュース"ではなかったようだ。これを記者たちから聞かされたQBピダーソンとRGリヴェラは、即興のコントを始めた。
QBピダーソン | : | ブレットが来年も帰ってくるって知ってた? |
RGリヴェラ | : | ブレット・コンウェイ? |
QBピダーソン | : | 違うよ、ブレット・・・ファーヴだ |
RGリヴェラ | : | どこから帰ってくるんだ |
QBピダーソン | : | まったくだな |